DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 97 



Le poiiron dont nous vcnons de p.irler, eft appellc par Ics jLitgraliTcs ' 



Gymnotus J & par Ics Hollandois Beefaal , en fran^ois anguilk de bczuf; p 

 il eft long de quatre pieds, & i-peu-prcs dc la groffeur dii bras d'un H '^' ^ ' Q u 

 jeune homme. II Tc trouve particulierciiient dans les cndroits oii il y a Annie ij6o. 

 des rochers. {a) 



V. 



TouTE lEiirope a appris avec cfFroi le trcmblement de terre de Lif- 

 bonne de 1755 > '^c''"' qn'on a eprouvc en Syrie en 1759 lb), a eti beau- 

 coup plus aftreux , comme nous I'apprcnons d'unc rel.-.tion que M. Cou- 

 finery (chancelier du confulat de Tripoly de Syriej a envoyee a M. du 

 Hamel. Le 30 odobre 1759, i ; licures 45 minutes du matin, la terra 

 trembla \ Tripoly & dans toute la Syrie , d'une maniere fi terrible , que 

 pres de trente mille perfonnes perircnt de la premiere fecouffe , & prcf- 

 que toutes les villes de ccttc contree , ainll que cellts de la Paleftine , fu- 

 eent dctruites, Antioche, Balbec ((i fameufe par fes ruines) Seyde, Acre, 

 Jaffa, Nazareth, Saphet & beaucoup d'autres villes n'exiftent plus-, la ville 

 de Tripoly a prelque fubi le mcme fort : fes edifices ont ete ebranles Juf- 

 qu'aux fondemens, & ont etc rendus inhabitables pour Jamais. Les malheu- 

 reux habitaiis de ces contrees, qui avoient ^chappe aux premieres fecouf- 

 fes , efperoicnt en etre delivres : mais elles ont dure pendant plus de fix 

 femaines , & il n'y a pas eu dc jour qu'on n'en ait effuye plulieurs, oi^ 

 pour mieux dire 011 la terre n'ait pas ete dans un raouvement continue!, 

 & comme un vaiffv^aii, battu des flots; mais celles qu'on effnya le 15 no- 

 Vembre i 7 hcures 15 minutes du foir , furpafferent toutes les autres, & 

 furent fi epouvantables, que felon M. Coufinery, on ne peut s'en retracer 

 I'idee fans frerair. Les habitans ont ete obliges de camper, an milieu de 

 la rigueur de I'hiver , lous des tentes fort mauvaifes •, & pour augmcnter 

 le malheur de leur htuation, ils ont ete forces de veillcr, & de fe defen- 

 dre la nuit contre les betes feroces , comme les hya.nes & les chacals; ils 

 craignoient plus encore , ils etoient dans de continuelles alarmes que la 

 neigc qui couvre les montagnes, au pied defquellcs ils etoient campes, 

 n'en fit defcendre les tigres & les lions, & qu'ils ne fuffent obliges de dif- 

 puter leur vie contre ces furieux animanx, Quelle prodigieufe force mo- 

 trice doit etre renfcrmee dans les entraillcs de la terre , pour produire 

 d'auffi grands & d'au/Ii terribles effets ! on feroit tente de croire que re.iii 

 y joue un role confidcrable, lorfqu'on obferve que rarement les tremble- 

 mens de terre de cette nature fe font- ils fentir dans le milieu des terres, 



(«) M. Richer parle dans la relation de fon voyage a Cayenne, d'un poilTon quiparott 

 tout femblable Ji celiii-ci par fa grandeur & par I'cs effcts : il dit que quand on le 'louche 

 avec ie doigt, & meme avec un baton, il engourdit tellemenc le bras & la partie du corps 

 qui lui eft la plus proche , que I'cn demeure pendant un demi-quart d'heure fans pouvoir 

 le remuer; de plus, qu'il a fenti luimeme cet eft'et : il ajoute que les pecheurs difent 

 qu'en frappant les autres p^oiPons avec fa queue, il les endort ; ceci a du rapport S ce quo 

 j\I. Muflwhcnbroek rapporte du Gymnotus, mais eft beaucoup moins extraordinaire. 



(i) Sur un tremblemcnt de terre en Sjrie. 

 Tome XII. Purtig Francoife. N 



