DE L'ACADEMIT- ROYALE DES SCIENCES. 95 



tfun pcre & dune mere iioirs &' malacafles : les gens du pays le regar- ^^— — — 

 doieiit comme un eire extiaoidinairei ou comnie urie efpece de nioudre. p 

 II rapporte en meme temps qu'il y a adluellement dans I'ifle de Bourbon " '^' s i Q u 

 un autre chacrelat ne parmi Ics Caftres; & on fait qu'il y en a encore dans Annde iiGo. 

 I'ifle de Java. M. de la Nux ajoute aux deicriptions que nous en avons, 

 que la peau dcs chacrelas qu'il a vus eft parfcmee de taches d'une couleur 

 de marron fonccJe, & aulfi variees entr'eilcs que ce qu'on appelle des 

 tackcs de roujjeur, marbrure qui, felon lui, augmcnte infininient leur 

 dil^ormitc. II ieroit bien a fouhaiter qu'on examinat d'ou nait cette dif- 

 ference entre les chacrelas & les autics hommes-, li c'eft I'effet de quel- 

 qucs maladies, (i cela tient i quelques particularites du climat, & fpeciale- 

 inent en quoi ils different interieurement des negres s car on fait que cette 

 efpece finguliere d'etres nc fe trouve que parmi les blancs. 



II eft li difficile d'acquciir des notions Juftes des effets de la na- 

 ture {c) , que ce n'eft iouvent qu'aprts une foule d'obfcrvations que nous 

 parvenons h reconnoitre les phenomenes tels qu'ils font. Toute I'Europe 

 croit que dans la grande mer, entre I'Afie & I'Afrique, il regne un vent 

 conftant, qui vient tantot du fud-eft & tantot du nord-eft; felon que le 

 foleil fe^ trouve dans le tropique du cancer ou du capricorne •, c'eft ce 

 vent qu'on appelle autrement vent alize, mais c'eft encore un fait qui 

 n'eft vrai que julqu'i un certain point, comme M. de la Nux I'a obferv^, 

 & comme cela eft prouve par les journaux de plulieurs navigateurs. II eft 

 vrai ccpendant que s'il ne I'ouftle pas conftamment du meme point, il fuit 

 line eipece d'ordre dans fes changemens. Ainfi, par exemple, dans I'hiver, 

 c'eft- i-dire, de I'ifle de Bourbon, temps ou il vient du fud-eft; fou- 

 vent il abandonne ce point pour paffer, en molliffant, vers le nord; de- 

 1^ il paffe lucceflivcment au nord oueft, k I'oueft, reprend de la force 

 vers le fud-oueft, retourne par le fud, & prenant toujours une nouvclle 

 force, revient au fud-eft, & meme h I'eft. Les variations dans les points 

 d'ou fouffle ce vent alize, ont lieu dans une etendue beaucoup plus vafte 

 qu'on ne le croiroit i car on les obferve depuis la cote orientale de 

 I'Afrique jufqu'i Java : outre cela, ces revolutions n'ont rien de regie, & 

 ce vent d'eft, qu'on regardoit comme li conftant, I'eft h peu, que M. de 

 la Nux alTure que , par les obfervations. & celles qu'il a recueillies de plu- 

 fieurs journaux de marins, il paroit qu'il change dans un mois quelquefois 

 trois ou quatre fois, & que dans le temps ou il foutfle le plus conftam- 

 ment du meme point, ce n'eft jamais que pendant vingt-neuf ou trente 

 jours. Lorfqu'il change tout-J-fait, c'eft-^-dire, quand il repafle an 

 iiord-eft , ^ la fin de feptembre on au commencemejit du printemps 

 ( nous parlous toujours de Tillc de Bourbon), ce changement eft precede 

 & indique par des brifes trcs-fortes qui viennent du nord ; elles durent 

 ordinairement trois jours, quelquefois davantage ; mais ce qu'il y a de 

 iingulicr , c'eft (ju'elles font toujours annoncees dans I'ifle par des fourrais 

 ailees , qui fe repandent de toutes p.irts dans les maifons. Enfin , ce vent 



(0) Sur les vents aliz6. 



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