DE L'ACADEMIH ROYALE DES SCIENCES. 67 



P H Y S I Q U F, 



OBSERVATIONS DE PHYSiqUE GENERALE. ^^^le'e 1748. 



I. 



M, 



.R. DE ChAbert, Lieutenant des vaifleaux da roi, a envoye ^ I'aca- Hill, 

 dcmiela relation de deux violens ouragans arrives^ Maltel'annee deriiicre. 



Le 19 odlobre de I'annee 1757, vers les trois heures dii matin, un 

 tourbiilon furieux vint du fud du port de Malte avec un tres-grand bruitj 

 fa dire(5lion etant prefque du midi au nord , il traverfa le port, paffa en- 

 fuite fur la baraque de Caftille, fur I'extremite de la Cite-Valette, & fur 

 le fort Saint-Elme, & emporta pendant une minute & demie qu'il dura, 

 prefque tout ce qui le trouva fur fon paffage. Des vaitfeaux furent dema- 

 tes , la barque du roi YHLrondelle , perdit fon mat d'artimon , avec cette 

 circonflance remarquable, que ni fon grand mat, ni mcme le baton d'en- 

 feigne ne furent endommages ; ce qui feroit croire que le diametre de 

 ce tourbiilon ou I'efpace qu'il embraffoit , n'etoit pas fort conllderable. 

 Plufieurs de ces murailles qui font elevees fur les terrafTes des maifons 

 pour les feparer les unes des autres, furent renverfees & tuerent plulieurs 

 perfonnes en tombant; le haut du dome dune eglife fut enleve, ainli que 

 les cimes de plulieurs guerites d'une grande folidite ; des parapets de ma- 

 connerie de plus de trois pieds d'epaiffeur, furent abattus, quoiqu'^ peine 

 cleves de trois pieds -, en fin ce tourbiilon arracha dans deux endroits les 

 pierres qui formoient le pave d'un baftion du fort Saint-Elme, & laiffa 

 deux efpaces dccouverts qui avoient I'un une toife en carrc , & I'autre trois 

 toiles de long fur deux de large-, cependant ces pierres avoient huit ^ neuf 

 pouces d'epais , un pied & demi en carre , & ctoient d'autant mieiix ci- 

 mentees qu'elles couvroient un magafin 'k bled , litue dans I'lntsrieur de cc 

 baftion. Mais un efFet encore plus lingulier & vraiment extraordinaire, 

 c'eft le deplacement de plulieurs pieces de cajion & de mortisrs, litues fur 

 une plate- forme du nieme fort; deux canons entr'autres, de plus de qua- 

 rante livres de balle, montes fur leurs aftuts & places 4 cote I'un de I'autre 

 dans la meme direction , furent trouves retournes dans deux fens oppofes, 

 & rapproches par le cote des culatfes ', I'extremite de I'afFut d'un de ces 

 canons fe trouva )l treize pieds de diftaiice de fa place ordinaire, les mor- 

 tiers furent emportes au moins audi loin , & tournes pareillement dans des 

 lens oppofes. Quelle doit etre la viteffe de fair pour produire des cffets 

 li prodigieux ? ils nous paroitroient incroyables, li ceux de la fimple pou- 

 dre i canon ne nous avoient appris avec quelle violence ce fluide agit, 

 lorlque fa condenlation ou fa viteffe font portees ^ un certain degre. 



Pendant ce tourbiilon, on entendit des tonnerres , mais ils etoient 

 (iloignes ; cependant le capitaine & I'equipage d'un batiment anglois qui fut 

 demate , dirent que dans I'inftant oii cela arriva, on y fentit beaucoup Ic 

 foufre, quoiqu'il ne parut aucune marque de feu aux troncons des mats. 



