58. ABRfiGfiDESMfiMOIRES 



P H Y S I Q U E. 



Annee ijaS ^^^ ^^^ SALINES DE L'AVRANCHIN. 



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J-Je talent de bien obferver & de faifir, fur-tout en voyageant, ce que 

 I'hiftoire naturelle ofFre de curieux, ou ce qui tend h un objet d'utilite, 

 eft plus rare qu'on ne le croit coninuiiiement , & ne jouit peut-etre pas 

 de toute la diftin£tion quil merite. II iiippofe en cftet unc pente natu- 

 relle i mediter & un fonds de connoiflances, fans lequel ce talent n'a 

 qu'une application fuperficielle , & ne fauroit jamais parvenir k la liailou 

 des faits : ce n'eft cependant que par la confideration affidue des rapports 

 que ces faits ont entr'eux, & en dcvoilant la caufe des ditferences acci- 

 dcntelles qui s'y trouvent , que nous pouvons efpeicr de connoitre la 

 marche fccrete de la nature , & de faire entrer nos obfervations dans 

 Tordre de celles qui concourent ^ bien expliquer fon travail. 



Si le talent de robfervation eft fur-tout precieux lorfqu'il s'agit d'ob- 

 jets purement utiles , on remarque auffi que celui qui en eft doue , ne 

 devientque plus aftif dans ces circonftances, & n'en a que plus de figa- 

 cite : rien ne lui echappe alors de tout ce qu'il eft effentiel de favoir-, il 

 rend intereffans les moindres details •, il y inlifte principalement lorfqu'ils 

 ont rapport ^ des travaux qui tournent entierement ^ I'avantage du pu- 

 blic ■, il ne neglige rien pour que ces travaux loient expofes avec exafti- 

 mde , & puifl'ent fervir de modele dans les pays ou il .y auroit lieu dc 

 les entreprendre avec fruit. 



Le grand ufage que font prefque tous les peuples du fel commun on 

 marin , la diffirentc (ituation des lieux oti I'on eft i portce de. le recueil- 

 lir, le plus ou moins d'induftrie dans les hommes qui s'occupent de ce 

 travail , ont donne occafion k difterentes nianieres d'extraire le fel des 

 eaux de la mer, & de le rendre propre h nos beloins. 



M. Guettard , en voyageant dans la baffe Normandie, a eu la facility 

 d'examiner les falines de I'Avranchin , & d'y fuivre toutes les operations 

 des ouvriers : elles lui ont paru meriter d'etre decrites, afin qu'on put 

 les rapprocher de ceilcs qui , fans ctre les inemes , tendent neanmoins au 

 ineme but. 



Avant que d'entrer dans le detail de ces operations , M. Guettard fait 

 quelques reflexions preliminaires iur le fel commun , foit comme ayant 

 ete I'objet fimple de la chymie & de plulieurs recherches curieufes , foit 

 en le conliderant comme une matiere infiniment utile, & devenue un 

 objet de l.i plus grande attention dans I'economie publiqae. 



Le fel commun etant d'un emploi journalier & entrant dans prefqus 

 tous nos alimens, il eft devenu naturellcment un fujet d'experiences pour 

 les chymiftes-, ils ont regarde comme effentiel de I'analyfer-, ils nous ont 

 donne la connoiifance des matieres qui entrent dans fa compolition , & 

 de I'ufige qu'on pouvoit faire de ces parties ainfi feparees. 



Le plus grand nombre des chymiftes, tels que Vanhelmont, Sthal, 



