DE L'ACADIEMIE ROYALE DES SCIENCES. 55- 



Physique. 

 S U R L E S P I E R R E S M E U L I E R E S. 

 _. Ann^e tje,B. 



i AUMi les divers objets que la nature nous prefente, il faut lavoucr, ffiir. 

 ce ne font pas toujours ceiix qui font les plus importans i nos beloins, 

 qui excitent le plus notre attention ; fouvent nous ne nous en occupoiis, 

 nous n'y revenons qu'apres nous etre trop occupes des autres. On a beau- 

 coup ecrit fur les pierres precieufes qui fervent uniquement \ notre luxe j 

 & lur les pierres meulieres fi necefiaires pour la preparation du pain , 

 notre nourriture jourualiere, on trouve li pen de details dans les livres, 

 & des notions li confufes , que leur nature eft encore une efpcce de pro- 

 ble:Tie. En effet, il eft impodible de decider par ce qu'en difent les au- 

 teurs qui en ont parle, li la pierre ineuliere a un caraclere particulier 

 comme le marbre , le granit, le porphyre, &c. ou fi elle eft de la meme 

 future dans k-s diftcrens pays. 



Si Ton confulte Agricola & d'autres naturaiiftes, on trouvera qu'ils don- 

 nent le nom de pierres meulieres \ des pierres de genres tres-differens-, 

 ce qui montre qu'ils ne leur fuppofoicnt pas de caradere diftindif : cepen- 

 dant les auteurs lyftematiques , comme Mrs. Linnius , Cartheufer , .&c. 

 femblent les rapporter \ un genre particulier, en les decrivant comme un 

 compole de fable, de gravier & de cailloux de differentes efpeces , les 

 iins fpjtheux, les autres quartzeux •, mais comme M. Guettard le prouve, 

 cette definition ne pent etablir un genre ou une clalfe i part : en efFet, 

 fi elle convient aux pierres meulieres de I'Allemagne & du nord , elle ne 

 convient en aucune facon ^ la pierre meuliere de France , & paniculiercment 

 ^ celle des environs de Paris : car elle n'eft dans ces endroits qu'une pierre 

 remplie de trous plus ou moins grands , dont les parois font d'une fubftance 

 de pierre \ fulil , & affez dure pour relifter aux chocs & aux efforts qu elle 

 eprouve en moulant le grain : ces pierres ne fe refTemblent done, qu'en 

 ce qu'elles ont toutes une certaine durete, & que leur furface eft all'ez 

 incgale pour pouvoir moudre le grain ; ainfi n'etant point de la meme 

 nature dans les differens pays, & n'ayant de commun que les proprictes 

 dont nous venons de parler, il n'eft pas pofRble d'en faire une efpece par- 

 ticuliere. Nous ne pouvons faire un pas fans trouver de nouvelles railons 

 d'etre circonfpeifts dans nos generalifations ; & la nature etant fujette ^ 

 mille varietes, le naturalifte qui ecrit & celui qui lit, ne doivent jamais 

 oublier que les objets ne fe prefentent peut-etre pas fous les mcmes faces 

 dans leur pays que dans les autres. 



Apres avoir montre qu'en ne peut faire de la pierre meuliere une 

 dafle de pierre particuliere, M. Guettard palfe a un objet plus important, 

 \ la defcription des lieux 011 elle fe trouve aux environs de Paris ; il de- 

 crit la nature & le nombre des differentes couches de matiere qu'on ren- 

 contre au-delTus dans les carrieres d'oil on la tire, & il rend compte de 

 la nianiere dont ce travail fe fait •, mais comme il ne veut parler que de 



