Physique. 



41 ABREGE DES MEMOIRES 



; M. Langwith a vii au-dtfl'ous de raic-en-ciel principal iin fecond arc 

 qui etoit en dedans & qui touchoit pre(qu'4 I'autre, mais les couleuis 



' n 'en etoient pas bien diftinftes. II en eft parle dans les tranfadions philo- 

 Anne'e ilWl' fopli'1"^^, n° . CCCLXXV. 



Pour moi, dit M. Bouguer, j'ai vu plufieurs fois le meme phenomenc 

 fur la cordeliere da Perou, ou le ciel eft quelquefois de la plus grande 

 ferenite : il m'a toujours paru qu'il falloit que cette condition fut remplie 

 du cote du foleil, 8c qu'il etoit encore plus ncceffaire que le ciel ii'it 

 tout-i-fait obfcur du cote oppole. Les couleurs du fecond arc etoient 

 dans le meme ordre que celles du premier, & le rouge du fecond etoit 

 bien fepare du violet de I'autre-, de iorte que les deux arcs etoient micux 

 diftingucs que lorfqu'ils ont ete obferves par M. Langwith : Je crois meme 

 avoir encore appercu quelquefois de legers veftiges d'un troilieme arc, 

 qui etoit immediatement en dedans du fecond. 



SUR LBS lUOVENS DE MESU RER LA Lu M I ERE. 



Hift. J- L n'eft point queftion ici de mefurer le rapport des fenfations que nous 

 eprouvons en regardant des corps diverfement eclaires ; nos jugemens fur 

 ces fenfations font fujets aux memes varietes que les organes que nous 

 confultons poiu prononcer : le rapport des quantites de lumiere que nous 

 recevons des corps lumineux, que les corps opaques nous rcflechiflent, 

 que les corps diaphanes nous tranfmettent, eft: Tobjet qii'on fe propofe 

 de mefurer. 



Comme nous ne pouvons eftimer ce dernier rapport que par le te- 

 moignage de nos fens, il paroit d'abord affez difficile d'acquerir fur cette 

 maticre des connoiffances un peu etendues, & auxquelles on puiffe accor- 

 der un certain degre de confiance. La vivacite des fenfations ne fuit pas, 

 \ beaucoup prcs, le rapport de leurs caufes exterieurcs; au-deli de cer- 

 taines limites, nos organes deviennent ou trompeurs ou trap foibles. 



Mais eft il necefi'aire, pour mefurer la lumiere, de recourir \ ces fenfa- 

 tions que la nature ne nous a pas deftines a eprouverJ 



II eft vrai que nous ne pouvons juger des differences des caufes par 

 celles des fenlations qu'elles nous iniprimenf, mais au moins, quand ces 

 fenfitions font mcdiocres , fans pouvoir evalucr cette difference , nous 

 appercevons trcs-bien qii'elle exifte, & nous pouvons alors jugcr fiine- 

 mcnt de I'egalite ou dc I'inegalite de ces mem?s fenfations. Nous lommes 

 egalement en droit, dans le meme cas , de conclure I'egalite des caufes, 

 fi les fenfations qu'elles produifent font excitees fur le meme organe, dans 

 le meme temps, & abfolument dans les memes circonftances. 



II ne s'agit done plus que de favoir (1 nous avons des moyens de ri- 

 duire les fenfations i Tegalite, & comment de ces moyens on peut dc- 

 duire le rapport des lumieres. 



