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I — ^ puis vingt ans nous en ayons cinq en latitude. II feroit done bien k foil- 



p haiter qii'on s'occupat de cet objet , & qii'on cherchat quelque pays con- 



' venable pour pouvoir y faire cettc mefure. M. de Ja Condamine, plein de 

 Anne'e tjffj. cette idee, a concu un moyen egaleiiient limple & ingenieux pour parve- 

 nir ^ une mefure de pluheurs degres en longitude; il ne faut pour cela 

 que faire fur quclqueb-unes des pointes de I'Apennin , d'ou Ton voit les 

 deux mers Adriatiquc & de Toicane, un iignal de poudre enflainmee ^ 

 I'air libre; moyen qu'il avoit propofe des 17555 & qui a ete execute avec 

 fucccs par M's, de Thury & de la Caille en 1740. Ce lignal etant appercii 

 par un obfervatcur place fur la cote de Dalmatie, & par un autre lur la 

 cote de Genes , la difference en temps des deux obfervations donnera la 

 diftance en longitude des deux lieux occupes par les obfervatcurs : & ea 

 avan^ant qu'il y a plulieurs pointes dans I'Apennin d'ou I'on voit tout^i-la- 

 fois les deux mers, M. de la Condamine ne fait point une fuppoiitjon 

 gratuite 5 il s'en eft foigneufement infurme en retournant de Rome par 

 Lorette , & il a trouve plulieurs perfonnes, temoins oculaires, qui font 

 alfure pofitivement de la verite de ce fait. 



M. de la Condamine ayant paffe par Bologne, Modene, Parme & Man- 

 toue , alia enkiite k Venife , d'oii il repartit pour le rendre en France par 

 Padoue, Milan, Turin, &c. Nous ne le fuivrons point dans tout ce qu'il 

 dit \ I'occalion de fon paiHige ou de fon f^jour dans ces differentes villes; 

 nous nous arreterons feulement , en finiffant , fur les experiences qu'il fit 

 avec le barometre pour determiner la hauteur du mont Cenis ; & fur ce 

 qu'il dit des plus hautes montagnes. II etoit dans I'ordre que lui, qui avoit 

 mefure ccUes de Fitchincha & de Chimbo-raco, les plus hautes de I'Ame- 

 rique, nous donnat encore la hauteur des montagnes des Alpes. Par les 

 experiences faites avec le barometre fur le mont Cenis , aux environs de 

 niidi , il a trouve que le mercure s'y tenoit ^ 1 9 pouces i o lignes & denii, 

 c'efti-dire, une ligne trois quarts plus bas qui Quito dans I'Amerique 

 pres de I'equateur, 011 il avoit reconnu la hauteur moyenne du mercure 

 de 20 pouces ^, hauteur qui repond k celle de 14*10 toifes au-deifus du 

 niveau de la mer-, d'oii il conclut que le lieu de fon experience adhielle 

 ii'etoit que d'environ ;o toifes plus eleve que le fol de Quito , dent le 

 niveau furpafle de io toifes le fommet du Canigou , la plus haute mon- 

 tagne des Pyrenees. Cependant le lieu de fon oblervation etoit encore plus 

 bas de 50 toifes que quelques autres pointes du mom Cenis, qu'il voyoit 

 de fa ftation; mais il s'en faut bien que cette montagne foit la plus haute 

 des Alpes, le mont Blanc eft confiderablement plus eleve. Selon M. de 

 Chezeaux il a 1676 toifes de haute'ur au-delfus du niveau de la mer-, mais 

 comme cette hauteur eft fondee fur une fuppolition de Fatio de Duillier, 

 favoir que la furface du Rhone , k fa fortie du lac de Geneve , eft de 

 426 toifes au-deffus du niveau de la mer, fuppolition trop forte de 238 toi- 

 fes, comme il paroit par des obfervations du Barometre faites en nieme 

 temps i Geneve, k Turin & 'k Genes ; il s'enluit que la hauteur du mont 

 Blanc eft feulement de 2458 toifes, 288 toifes plus grande que le pic de 

 Tencriffe , qui a pafl'e pour la plus haute montagne de I'Europe , hauteur 



