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t^mmmt^a^^^ blable qiie de la difference dcs fiibftances qui fe trouvent melees aver 

 1' • s 1 O u E 1^5 matieres inflammables qui font les caufes des volcans & qui les cn- 

 ' tretiennent , il en relulte d'allez confiderables dans les matieres qu'ils 

 Atin^e ijf)'j- vomiirent. 



Familiarife avec la lave & fes differentes efpeces, accoutume par-lh \ 

 la reconnoitre facilement, M. de la Condamine s'appcrcut bientot que 

 cette produdion des volcans etoit beaucoup plus commune qu'on ne 

 I'imagine, & qu'on la remarque dans des lieux ou on ne la foup9onnoit 

 pas -, non-feulement on la trouve par-tout autour de Naples_ & lur les 

 niontagnes ou les coteaux qui I'environnent , mais encore fur route la 

 route de Naples \ Rome, & aux portes de Rome meme, tantot pure, 

 tantot melee avec d'autres matieres-, enfin, & il eft etonnant qu'on ne I'ait 

 pas remarque, Rome eft pavee de laves. II en eft de meme de la voie 

 Appieiine , qui fubftfte encore & fait partie du grand cliemin de Rome 

 i Naples , & de la plupart des voies Romaines antiques. 



Tout Tinterieur de la montagne de Frafcati , la chaine des collines qui 

 s'ctendent de Frafcati i Grotta Ferrata , i Capl-Gandolfo , jufqu'au lac 

 d'Jlbano ; la montagne de Tivoli en grande partie, celles de Caprarola , 

 de Viterbe, &c. font compofees de divers lits de pierres calciiiees, de 

 cendres pures , de fcorics, de graviers, de matiere femblable au mache- 

 fer, \ la tcrre cuite , k la lave proprement dite , enfin toutes pareilles ^ 

 celles dont eft compofe le fol de Portici , & qui font forties des flancs 

 du Vefuve fous tant de formes ditferentes. On diftingue ^ I'ceil toutes 

 ces diverfes fubftances •, on reconnoit les cendres ^ la couleur & meme au 

 gout, & on ne peut examiner avec attention les produiftions du Vefuve, 

 ians reconnoitre une parfaite reffemblance entr'elles & celles qu'on ren- 

 contre fur fon chcmin, en allant de Naples \ Rome, de Rome i Viterbe, 

 de Rome ^ Lorette^ preuves inconteftables que cette partie de I'ltalie a 

 ete boulcverfee par des volcans. Les veftiges de torrens de feu, dont les 

 flots font refroidis aujourd'hui & condenfes , & qu'on rencontre en tant 

 d'endroits difFerens , font done des temoins irrecufables de vaftes embra- 

 femens anterieurs ^ tons les monumens hiftoriques. Un fait trcs interef- 

 fant , confirme cette coiijet51:ure, & qui paroit prouver I'anciennete des 

 eruptions du Vefuve, c'eft que les fondemens des maifons de la ville fou- 

 terraine d'Henulanum j batie il y a plus de deux mille ans, font de lave 

 pure ; fait qui decide la grande queftion agitec par I'academie des belles- 

 lettres, & qui prouve qu'il y a eu des eruptions du Veluve anterieures k 

 celles qui engloutircnt cette ville. 



L'examen repetc du Vefuve, de fes environs & des matieres qu'il vo- 

 mit , fournit h M. de la Condamine tant de moyrns de reconnoitre les 

 veftiges des v leans par- tout ou iU ont pu exiftcr , qu'il les decouvre 

 dans des endioits ou on etoit bi en-loin d'imaginer qu'il y en edt eu ; 

 enfin ces connoili'ances lui font regarder I'Apennin enmme une chaine 

 de volcans feniblable I celle de la Cordcliere des Jades au Perou , oil , 

 parmi le petit hombre de volcans qui vomiir=nt encore du feu , on re- 

 connoit des veftiges de volcans eteints. M. Guettard , par une compa- 



