"5 



HISTOIRE NATURELLE. 



SUE LA MANIERE D'iTABLIR LES GENRES 

 DES COQUILLAGES. 



J_/ORSQu'oN apper9oit pour la premiere fois la multitude des plantes , m^— ■— — 



d'aiiimaux, de coquillages, que le fpe(fVacIe de la nature offre k nos yeux, „ 



on eft tente de croire que I'Auteur de la nature les a femis fans ordre ^^ 



& comme au hafard : niais pour peu qu'on veuille les examiner de plus turelle. 



prcs, on commence i y demcler des traces viliblcs d'un ordre trcs-metho- Ann/e ij ^6. 



dique, & on eft bientot convaincu que le (pedade de la nature n'ofl're 



pas moins aux yeux des phyficiens les marques de la fagefl'e du Createur, * 



que celles de fa puiffance & de fa liberaiite. 



Mais s'il eft aife de demeler I'exiftence de cet ordre auquel font affu- 

 jetties toutes les produftlons de la nature, il n'eft pas (i facile de recon- 

 noitre quel il eft , & 9*3 ete jufqu'ici une grande partie du travail des 

 botaniftes & de ceux qui s'appliquent \ I'hiftoire natureile, que de tacher 

 de le demeler & d'etablir les caracleres qui conftituent les difterens genres 

 fous lefquels ces produdions doivent etre comprifes. 



\3x\t des parties de I'hiftoire natureile , ou cet arrangement eft Jufqu'ici 

 moins avanc^ que dans aucune , eft celle qui concerne les coquillages. Les 

 auteurs qui ont entrepris de les reduire (ous un ordre fyftematique , ont 

 prefque tous cherchi, comme il ^toit affez naturel, les caradleres qui de- 

 . voient faire reconnoitre les genres de coquilles dans les coquilles memes; 

 lis y ont trouvi des rapports aflez frappans pour en etablir les differences, 

 & c'eft fur ce plan qu'on les trouve diftingues chez la plupart des natu- 

 raliftes , lous les noms gdneriques de Upas , de buccins , de peignes , 

 d'/mitres, de carries ■, &c. 



Quelque naturel que paroiffe cet ordre , il n'a pas dte cependant admis 

 par tous les naturaliftes : M. Linnxus eft celui qui paroit le plus s'en eloi- 

 gner, i! reduit fouvent plulieurs de ces genres h un I'eul, & en diminuc 

 par-li conlider.iblement le nombre. 



Puifque la difference qu'on obferve entre les coquilles, & I'efpcce dc 

 confentement tacite que les naturaliftes femblent avoir donne \ I'etabliffe- 

 mcnt des genres, fait par le moyen de ces diHerenccs, n'ont pas paru ^ un 

 auffi grand naturalifte que M. Linnxus, des titres fuffifans pour les adopter, 

 il faut done chercher quelque caradlere mieux marque qui puilTe fixer 

 Tindecilion, & determiner avec precilion fous quel genre chaque coquillage 

 doit etre range. 



Dans cctte vue, M. Guettard a cru devoir prendre une route touts 

 dift'drcntc de celks qui ont etc fuivies jufqu'i prefentj ce n'eft point dans 



P ij 



