DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 155 

 beaucoiip de difticultes a expliquer. On ne coiilidcri; fur tout qu'avcc ^ton- ■^— "^i ' 



nement ceux ciiii , qiioiqiie convcrtis en agate tres-dure, confervent des j^ 

 caratfleres d'organilntion bien marques, te!s que les ccrcles concentriques, j^ ' 

 les inlertions , la diflinftion mcmc de I'aubicr & du bois. La fubftance 

 vegetaie paroit ici ablolumcnt detruite, & tout y a la durete de I'agate. Ann/e 1755. 

 Cepeiidant il f.iut qu'il y loit reftc une elpece de charpente, un tiffu, quel- 

 que legcr qu'on le luppofe, pour que rorganilation du bois s'y foit main- 

 tcnue & y loit remarquable Jufque dans les chofes les plus fuiceptibles 

 d'alteration. 



En vain M. Fuugeroux a-t-il tcntc d'attaquer par les acides ou par une 

 calcination moderee cette apparence de tiffu vegetal : le bois agatitie n'x 

 point ete altere par ces epreuves-, elles ne lui ont pas mcme hit perdrc 

 fon poli : la fubftance pierreufe a li bien enveloppc les particules vcgeta- 

 les, ou plutot, les a fi pirfaitement p^netrees qu'elles ont et^ miles hors 

 d'attaque, apres avoir fervi de moules pour conlerver Torganifation. D'ail- 

 leurs, comme Tobferve tres-bien M. Fougeroux , les parties fixes d'un 

 morceau de bois fe reduifent i trcs-peu de chofe : la plus grande portion 

 de la matiere qui le conftitue peut ctre cnlevce peu-i-peu par I'eau, ^ me- 

 fure qu'il fe pourrit i il ne refte plus alors qu'un fquelette ligneux, dont 

 le poids eft li leger, qu'il n'a aucune proportion avec celui du bois conli- 

 dcre dans fon etat fain & entier. 



M. Fougeroux ne dillimule point encore qu'on peut lui faire une ob- 

 jeifVion fur ce que le fuc lapidifique ne lie pas fouvent le fable qu'il trouve 

 dans Ion palBge & n'en forme pas des pierres, tandis qu'il produit cet 

 cffet fur un morceau de bois place au milieu de ce fable. Outre les con- 

 jectures bien fcndees & tirees du refultat de quelques operations chymi- 

 ques, dont M. Fougeroux fe fert avec avantage pour repondre ^ cette ob- 

 je(flion, il eft naturel de penfer que le fuc lapidifique trouve quelquefois 

 plus d'obftacles pour paffer au travers d'un corps organife , tel qu'un mor- 

 ceau de bois, qu'il n'en rencontre en penetrant du fable; que retarde alors 

 dans fa marche, s'il s'agit du premier, i caufe de la multiplicite & de I'en- 

 trelacement des parties ligneufes , il y peut depoler les molecules pierreu- 

 fes dont il eft charge, tandis qu'un paffage facile i. travers du fable, ne don- 

 nera pas lieu au meme effet. 



Mais quelle eft la nature du fuc petrifiant ? exifte-t-il ? comment doit-il 

 etre dehni? 



Voici en ffibftance les reraarques d'aprcs lefquelles M. Fougeroux a 

 cru pouvoir admettre un gluten , un fuc cryftallin ou petrifiant, qui raf- 

 Icmble une terre propre a fervir de bafe i la petrification : il a reconnu 

 ce gluten dans les terrcs graffes, bolaires, argilleufes; il s'eft aflure que les 

 acides I'attaquent & denaturent les terres dans lefquelles il entre : ce glu- 

 ten s'annonce encore dans ccitaines coquiiles , dont I'interieur eft rempli 

 d'une matiere plus pure que le refte de la pierre , parce que le luc cryl- 

 tallin s'y eft raffcmblc avsnt que de fe combiner avec une terre propre ^ 

 lui ctre unie , & qui auroit fervi de bafe i la petrification. D'ailleurs on 



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