DE L'ACADI'MIE ROYALE DES SCIENCES, i^j 

 Les fofllles de Molcfinc font priiicipalcmeiit <dc 1^ chile dcs conuix , & ; 



de ceux auxquels on a donnd le nom d'aftroitcs. Les etoil^s d'lin de ces , , 



aftroites font conlijcrables par leiir crandeiir , elles tapiffcnt les parois ,, 

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dune cavite tormce d.ins un morceau dune p:crre blancno & calcairc; uii 



autre eft un conipofc dc petits cylindres dries longitudiiialciiient , & rai- Ann^e iJ^S. 



nis par unc terre blanche dc la nature de la pierre a chaux. La malfe qui 



en eft conipofee a peu de con'.iftance, de forte que les cylindres fe dcta- 



chent ailement les uns des aatres. Un troilicme doit etre regards comme 



une pierre encore calcaire, tormee dc ces petits corps ronds appelles ooli- 



thes, & penetree de morccaiix de madrepores : une dc fes furfaces eft re- 



couverte de portions cylindriques & comme ramifices, d'aftroites devcnus 



fpatheux. La nialfe de la pierre eft paril'mie de parties de ce fpath , & il 



}• en a de plus un trcs-gros morceau a facette qui y eft attache. Enhn uti 



quatrieme de ces aftrbites eft i petites etoiles , fes branches font difper- 



lees dans une pierre blanche de la nature des precedentes. Outre ces 



allroites, on trouve encore i Molefme des bucardites lilfes, des peignes 



^ ftries moyenjies, & fans doute pluheurs autres corps de cette nature. 



C'eft encore k la clalfe des coraux qu'appartient celui dcs environs 

 d'Autry-fur-Alfne; il eft du genre de ceux auxquels on a donne le nom 

 de figues petrifiees, & dont j'ai parle en 1751 dans un mcmoire inlere 

 parmi ceux qui compofent pour cette annee le volume des memoires de 

 I'academie. Les perfonnes qui aiment \ tirer les noms qu'ils veulent im- 

 pofer i certains corps, de la reffemblance que ces corps ont avcc quel- 

 qu'autre •, ces perfonnes, dis-je, pourroient appeller ceux dont il s'agit, 

 des concombres petrifiis. Pour moi , n'etant point naturellement portc a 

 admettre ces noms relatifs & eloignes , j'aime mieux les deligner par le 

 nom que les naturaliftes ont donne ^ ceux auxquels ils ont effentielle- 

 ment rapport : je crois que ce font des madrepores qui varient par la 

 figure , quoiqu'cn general cette figure foit la mcme dans chaque individu. 

 Ces corps lont toujours oblongs, renflcs dans leur milieu, ils ont .ainll la 

 figure d'un fufeau plus ou moins alongc par les bouts. L^n de ces bouts, 

 qu'on peut regardcr comme I'interieur , le rctrccit brufquement, & forme 

 line elpece de p^dicule. Cette partie eft probablement celle par laqucUe 

 ces corps etoient attaches lorfqu'ils etoient dans la mer : leur longueur va- 

 rie i il y en a dans le cabinet de S. A. S. M. le due d'Orleans qui ont 

 trois pouces de long, fur un pouce & demi de large dans la panic la plus 

 renflee-, d'autres un peu plus ou un peu moins d'un demi-picd de lon- 

 gueur , fur trois pouces de largeur ■, d'autres ont prcs de huic pouces dans 

 la premiere dimenhon , fur quatre pouces dans la feconde. La lurfacc 

 extirieurc eft criblee de trcs-petits trous ronds qui communiquent avec 

 I'interieur oii ils forment, en s'y continuant, des tuyaux plus ou moins 

 longs. Ces tuyaux paroillent couper lous dirterens angles les parois d'au- 

 tres tuyaux perpendiculaires, qui s'etcndcnt en longueur depuis la bafe du 

 corps julqu'^ Ion extremitc fiiperieure, de facon cepcndant qn'ils fc ra- 

 niihent, s'anaftonioient les uns avec les autres, & forment ninii des elpeces 

 de rcfeaux. Ces tuyaux perpendiculaires peuvcnt avoir une ligne de dia- 



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