Hi ABREGE DES M^MOIRES 



2 >3 multitude d'infecfles & de reptiles tres- incommodes, qui feroient 66- 



H I s T o I R E " f^''^"^ ^^5 habitans des pays les phis fertiles ou ils fe font etablis, & que 

 TvT A -,. ,T „ V . ■ t " 1' s neizres ont intcret de les laiifer vivre en paix. jj 



Un gout bien decide pour Ihdtoire iiaturelle ne connoit aucun ob(ta- 

 Aiin^e 1J S7' ^^^ > "' meme de danger. La relation que nous parcourons le prouve \ 

 chaque inftant : on le remarque hir-tout dans une circonftance oil M. Adan- 

 fon eut le courage de traverfer un bras de riviere fur les cpaules d'un 

 negre, quoique cet homme qui etoit de la plus grande taille , & qui s'ele- 

 voit encore en marchant fur la pointe dcs picds , eut de I'eau jufqu'aux 

 narines , & quoique ce bras de riviere eut alors prcs de cent vingt toi- 

 fes de largeur. Dans le moment critique d'une.traverfee audi perilicufe, 

 M. Adanfon voit Hotter une plante d'une grande beaute, qui etoit un 

 caddari \ feuilles foyeufes & argentees; il oublie le danger, ne confldere 

 que la plante, rifque de I'arracher, en vient \ bout, & fort heuieufement 

 de la riviere, ou le negre avoit avals trois fois de fuite de I'eau & perdu 

 pendant quelque temps la refpiration. 



Au milieu des courfes penibles dans lefquelles M. Adanfon fe trouvc 

 engage par le defir de s'inftruire , il ne lui echappe ricn de ce qui a trait 

 h la phylique, & un peril evident ne Tenipcche jamais dc s'cn occuper. 

 Pendant qu'il traverfe un fleuve dans une chaloupe aflez legere avec quel- 

 ques negres, un vent furieux s'cleve, il annoncoit un orage qui dura pen- 

 dant trois heures •, une pluie conliderable jointe \ des vagues qui cou- 

 vroient de temps en temps la chaloupe fous la forme dune nappe & en- 

 veloppoient les paffagers , I'expofa plus dune fois \ couler \ fond , tant 

 elle contenoit d'eau , malgre le foin qu'on avoit de la vuider \ mefure 

 que de nouvelles lames y en apportoient. Vers la fin de forage, & au mo- 

 ment oil Ton forcoit de rames pour gagner la terre , <■<■ il parut un ph6- 

 ■>■> nomene , dit M. Adanfon, que je n'avois pas encore vu de fi pres, & 

 JJ dont j'ignore que perfonne ait jamais parle. C'etoit une efpece de 

 »j trombe femblable \ une colonne de fumee qui tournoit fur elle-meme: 

 JJ cette colonne avoit dix ou douze pieds de largeur , fur environ deux 

 >3 cents cinquante de hauteur-, elle etoit appuyee lur I'eau par fa bafe, & 

 >j le vent d'eft la portoit vers nous. Auffi-tot que les negres I'eurent ap- 

 53 pcrcue, ils forcerent de rames pour I'eviter •, ils connoilloient mieux 

 J3 que moi le danger auquel nous aurions tous ete expofes fi ce tourbilloa 

 J3 eut palfe fur nous; car ils favoient que fon efiet le plus ordinaire eft d'e- 

 jj touflcr par fa chaleur ceux qui en font envcloppes , & quelquefois d'en- 

 33 flammer Icurs maifons de paillc, & ils avoient plufieurs exemples de 

 J3 gens \ qui un femblable accident avoit coiite la vie. lis furent allez heu- 

 33 reux pour la laifler \ plus de dix-huit toifes derriere la chaloupe, & fe 

 33 felicitercnt d'avoir echappe fi \ propos \ ce torrent de feu que la lu- 

 35 miere du Jour ne laiifoit voir que comme une epaiffe fumee. Sa cha- 

 11 leur, ^ cette diftance de plus de cent pieds , etoit tres-vive , & telle 

 33 qu'elle tira de la fumee de mes habits tout mouilles, quoiqu'elle n'eiit 

 33 pas le temps de les lecher. L'air libre avoit alors vingt- ciiiq degres de 

 JJ chaleur , & je penfe que k coloiine de fumee devoit en avoii au moins 



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