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C H Y M I r. 



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SuR ZA NATURE DE LA BASE DE L'Alun. 



Hifi. I ^ oRSOui les premiers principes d'une fcience ont ete une fois ctablis 

 & que les connoiffances qii'on y a acquifes fe trouvent portees 'k iin cer- 

 tain degre de perfedtion , celles qu'on y reunit daiw la fiiite ne viennent 

 que lentcment', elles ne nailTent pour I'ordinaire, que des recherches com- 

 binees de ptudeurs homines eclaires •, & il arrive meme quelquefois qu'on 

 oe les doit qu'au hafard : convenons cependant qui! faut du genie & avoir 

 accumule un grand nombre d'obfervations pour failir des verites d'un cer- 

 tain ordre que le hafard prdfente, & pour voir d'un coup d'ceil ce qu'elles 

 ont de nouveau dans I'enchainement des connoiffances qui en dependent. 



Le memoire de M. Baron, dont nous allons donner une courte analyfe, 

 nous a conduit 'k cette reflexion , & il feroit difficile de citer un ouvrage 

 ou elle eut une plus jufte application. 



L'ufage des fels eft fort commun dans les arts & metiers ; celut de la 

 teinture tire fur-tout de grands avantages de I'alun ■■, ce fel augniente I'eclat 

 de plufieurs couleurs & alfure la folidite de quelques autrcs. II femble que 

 la veritable compofition d'une fubftance aulli utile devroit ctre parfaitement 

 connue , taut pour le progrcs de la phylique que pour un ufage peut-etrc 

 plus etendu de ce fel, ou un emploi plus avantageux dans les circonftan- 

 ces oil Ton s'eii fert, 



Cependant les plus habiles chymiftes ne I'ont confidere pendant long- 

 temps que d'une maniere affez fuperficielle : I'autorite des premiers a regie 

 le fentiment de ceux qui les ont luivis , & d'un commun accord ils ont 

 regarde I'alun comme un fel neutre compole de I'acide vitriolique, com- 

 bine avec une terre abforbante de la nature de la chaux ou de la craie. 



S'ils ne fe trompoient pas en faifant entrer I'acide vitriolique dans la 

 compolition de ce fel , ils ctoient dans I'erreur en donnant pour bafe k cet 

 acide une terre calcaire ou cretacee. M. Margraff n'a point adopts I'opi- 

 nion commune h ce fujct : apres s'etre procure , par la voie de calcination 

 ou de precipitation , une grande quantite de la bafe de I'alun , il I'a com- 

 binee avec differentes fubftances, & eft parvenu k prouver que cette terre 

 n'a aucune des proprietes de la chaux ni de la craie. C'etoit, nous I'avouons, 

 un premier pas "k faire pour parvenir k la verite , des que le prejuge domi- 

 noit & auroit pu arreter les recherches •, mais le refultat des experiences 

 de M. Margraff fe borne k derruire I'opinion recue , & ne donne aucune 

 ouverture fur la veritable bafe de I'alun. 



Quoique des experiences & des faits nouveaux fiir cette bafe li difficile 

 iconnoitre, puiffent faire foup^onner avec affez de fondement^ M. Baron 

 qu'il I'a entrevue telle qu'elle eft, cependant il ne donne fes oblervations 

 qu'avec beaucoup de referve , & commence par montrer combien il eft 

 effentiel , avant que d'employer la bafe de I'alun , de I'avoir depouillee ab- 

 foluracnt de I'acide vitriolique, & quelles precautions il faut prendre pour 

 I'obtenir dans toutc fa purcte. 



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