i?!i ABREGlt DES MEMOIRES 



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en fixer la determinntioii •, qu'on les cut carafterifees , par exemple, comme 

 cephaliques ou purgatives, ou par telle autre qualite qu'on y eut obfervde. 

 t> o T A N I Q u E. j^gj raifons que les botaniftes doiit il s'agit ont eues de penfer ainii , 

 ylnne'e llM- ^ S"'' ^^ Tuperflu de devclopper, ne paroiffent pas i M. Guettard audi 

 bien fondees que celles qui ont determine qiielques auteurs ^ caradterifer 

 les plantes par des proprietes independantes du pays, des vertus, de la cul- 

 ture : ces derniers ont fenti qu'il eroit eirentiel , en tra(jant le caraftere 

 fpecifique d'une plante, de le determiner de maniere qu'il piit etre faid 

 par une perfonne qui ne I'anroit jamais vue , & flit de nature ^ refter 

 grave dans fa mcmoire, quand une fois il I'auroit confidcree. Qu'elle foit 

 des environs de Paris, ou quelle croilfe fur les Alpes-, qu'elle loit emol- 

 liente ou cauflique , il n'en reftera que difficilement quelques traces dans 

 la memoire de celui qui I'obferve, s'il s'arrete \ ces premieres notions, & 

 ne devicnt point attentif i certaines parties de cette plante, plus propreS 

 que d'autres h lui en rappeller le fouvenir. A quoi peut fervir en eftet, 

 remarque M. Guettard , la denomination d'une elpece de genet , qu'on de- 

 figne comme venant d'AUemagne & qu'on emploie ^ la teinture ? Si elle 

 indique le pays d'ou vient cette plante & I'utilitc qu'on en tire, elle ne 

 laiffe aucune trace dans la memoire qui foit capable de la rappeller : il faut 

 toujours, pour obtenir ce dernier avantage, s'occuper des parties exterieii- 

 res de la planje , faire attention que fes feuilles font etroires, oblongues, 

 & que fes fleurs font riunies i I'extremite des jets, fous la forme d'un 

 epi lerre : i cette obfervation des parties extericures, fe Joint en meme 

 temps le fouvenir des proprietes attachees a la plante & du pays d'ou 

 elle vient. 



Le grand avantage pour la connoiffance diftindte des plantes , confide 

 done 'k trouver un caradtere fpecifique dans leurs parties extcrieures, & k 

 I'y rencontrer d'une maniere affez conftante, pour qu'il n'en refulte Jamais 

 de confulion. Mais c'eft un point de perfedion auquel les botaniftes fem- 

 blent craindre de ne pouvoir pas parvenir. Certains meme d'ehtr'eux I'ont 

 trouvd fi difficile \ obtenir, qu'ils ont defire qu'on ne donnat aiix plantes 

 que des noms qui n'euffent aucune convenance avec quelques-unes dr l?urs 

 parties •, dans la perfualion oii ils etoient qu'oji ne pouvoit prefque point 

 affigner ^ une plante quelconque un nom relatif k Tune de fes parties, qui 

 ne convint plus ou moins parfaitement i la partie correfpondante de quel- 

 qu'autre. Mais quel travail pour la memoire s'il s'agiffoit d'y retenir cinq ^ 

 fix mille mots qui n'auroient entr'eux aucun rapport , & que la vue des 

 plantes ne contribueroit pas ^ rappeller. 



Apr^s avoir obferve que les denominations independantes totalement des 

 plantes ou relatives , foit ^ leurs vcrtus feules , foit au terrain dans lequel 

 eiles croilfent, ne donnent aucune facilite pour I'etude de la botanique, 

 M. Guettard infiftc encore d'un -nutre cote fur les difficultes qu'on trouve 

 ^ tirer le caradtere fpecifique d'une plante de qnelques-unes de fes parties , 

 quoique cette methode paroiffe la meilleure & la plus propre ^ former un 

 botanifte. L'objet principal de fon memoire ell; meme de montrcr par une 

 foule d'exemples, qu'en faifant entrer dans les dcnombations des plantes. 



