DE UACADl^MIE ROYALE DES SCIENCES. 



A N A T O M I E. 



S U R L E S CHAUVE-SOURIS. 



o 



Ann^e i-j^q. 



N ne pent obferver la niarche de la plupart des fciences , qu'on y re- 

 trouve ce dcf.mt de notre cfprit , qui fait que nous nous occupons Ibu- 

 vent par preference des objets qui nous font etrangers, ou qui nous vien- 

 ncnt de loin, & que nous dedaignons ceux qui nous environneiit; il fern- 

 ble que les chofes les plus lingulieres, des qu'clles font ^ notre portee, per- 

 dent cct attrait qu'eut excite en nous un mouvement de curiolitc fi vif, 

 s'il avoit fallu furmonter de grandes difticultcs pour les voir ou pour les 

 obtenir. M. Daubenton remarque avec raifon que les naturaliftes n'ont 



fioint etc exempts de ce defaut , que par-li ils ont , a la verite , agrandi 

 e champ de la Icience qn'ils cultlvent i mals qu'ils en ont amaigri le fonds, 

 n'ayant pas acquis aflez de connoiflances fur chacun des objets qui le 

 compofent. 



En effet, on ne peut pas toujours acqiierir des connoiffances bien ap- 



firofondies fur les produtlions de la nature qui nous font apportees de 

 oin , par la ditficulte de les avoir bien confervees, & de pouvoir les con- 

 fiderer dans leurs ditierens etats , pendant que celles que nous trouvons 

 autour de nous , nous offrent toutes les facilites poffibles pour les bien 

 examiner. M. Daubenton , en s'ecartant de la route ordinaire & en s'appli- 

 quant ^ connoitre les animaux de ce royaume, n'a point perdu fes peines, 

 car il eft parvenu k en decouvrir lix efpeces qui avoient echappe aux na- 

 turaliftes , quoique celles des quadrupedes de France , n'aillent qu'^ qua- 

 rante-cinq , & qu'il n'y en ait que cinq ou fix de plus fur les frontieres. 

 Dans le memoire dont nous rendons compte , M. Daubenton donne 

 les defcriptions caratliriftiques de fept efpeces de chauve- louris de ce 

 pays, dont il en a decouvert cinq qui n'etoient pas connues des naturalif- 

 tes; il y joint aufli des defcriptions du meme genre, des chauve - fouris 

 des pays etrangers qui font parvenues )l fa connoiflance , & qui font au 

 nombre de neuf. 11 feroit impoflible de le fuivre dans les details oil il en- 

 tre, fur la figure & les caraderes de ces differentes efpeces de chauve-fou- 

 ris ; il faut les lire dans le memoire meme , on y fera furpris de la pro- 

 digieufe variete qui! y a dans ces efpeces de quadrupedes volans. En elTet, 

 quelle difference pour la grandeur & pour la forme, entre la chauve- fou- 

 ris (de rifle de Bourbon) appellee le chien-volant ^ & celle de France que 

 M. Daubenton a nommee h p:piflrelle , dont la premiere a ncuf pouces 

 de long & trois pieds d'envergure, (c'eft-a-dire de la pointe d'une aile k 

 I'autre, lorfqu'elles font etendues ) & la feconde n'a que quatorze lignes 

 de long, & que fvx pouces cinq lignes d'envergure. Si celles de ce pays-ci 

 ne ditierent pas autant en grandeur , elles n'en ont pas moins des caradle- 

 res trcs-diftinds & trcs-reconnoilTables , comme I'ooferve M Daubenton. 

 Car les chauve-fouris qu'il appelle la barbapelle & le fer-d-chevnl font 

 ties-remarquablcs , paiticuliereinent la premiere dont le ncz large & plat, 



