DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 447 



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Sur la quality de la fonte de fcr la plus convenable aux Canons ^ yf„fi/g i-jr^, 

 is les meilleurs moyens de la reconnoitre ; & fur I'in/uffi/ance & le 

 danger de la maniere ordinaire d'c'prouver ces Canons. 



ARTiLLERiE Joiie un fi grand rdle dans la maniere dont on fait la 

 guerre aujourd'hui fur terrc & fur mer, qu'ou ne pent trop s'attncher a la 

 perfettionner pour la gloirc de- la nation & la furete des troupes. Cc pcr- 

 feclionnemcnt nc doit pas meme fc bonier i ce qui rcgarde la maniere 

 d'employer le canon , & aux dimenllons qu'on doit iui donner ; il doit 

 s'etendre particulierement encore a la matiere dont il eft fabrique, afiu 

 qu'il puiffe rcllfter aux violens efforts qii'il cprouve. Sans cela, (cs effets fe 

 tourneront centre ccux qui Temploient , &: le canon fe brifant & volant 

 en eclats, tuera & bleffera tout ce qui I'environne. La confervation dc I'ar- 

 tillerie, la furete des canonniers qui la fervent, exigent done la plus grandc 

 attention dans le choix de la matiere des canons •, cependant la graiide quan- 

 tite qu'il en faut pour la Marine , fait qu'on ne pent guere en employer 

 d'autres dans ce fervice que la fonte de fer, qui eft fort infcrieure i cct 

 egard au bronze ou i la fonte de cuivre •, dans cette neceflite , il eft done 

 de la plus grande importance de tacher de determiner parmi les differentes 

 efpeces de fonte de fer, celle qui eft la plus propre l rciifter aux efforts 

 de la poudre, c'eft ce que M. le marquis de Montalembert fe propt-fe par- 

 ticulierement dans fon memoire. Cette queftion fur I'efpece de fonte dc 

 fer , qui doit ctre preferce , eft d'autant plus intereflante , qu'on ne fabri- 

 quoit pas autrefois les canons de la meme fonte dont on les fabrique aujour- 

 d'hui. Pour I'examiner d'une maniere convenable, il eft neceffaire de pe- 

 netrer dans les forges, & de bien obferver ce qui arrive ^ la fonte de fer, 

 & les diticrens etats par oii ellc paffe. 



Dans la premiere femaine du fondage , & lorfque le fourneau n'eft pas 

 encore bien echauffe , on n'a qu'une fonte fort infcrieure i celle qu'on 

 obticiit par la fuite, lorfque ce fourneau a acquis une grande chaleur, cette 

 premiere fonte eft tres-brune, tres-tendre, trcs-poreuTe & trcs-legere, ce 

 qui Iui a fait donner, par les ouvriers , le nom de fonte bourrue ; mais 

 enfuite, lorfque le fourneau va bien, qu'il eft bien chauffe , & qu'aprcs y 

 avoir mis de la mine de plus en plus , il eft bien amine' , comme difent 

 Jes ouvriers, il donnc une fonte beaucoup plus blanche, plus dure, plus 

 ferree & plus compafte que la premiere , & par confequent plus pefante. 

 C'ctoit de cette fonte, qu'on dit amine'e ou avoir toute fa mine, que les 

 niaitres^es forges s'attachoient i faire les canons avant 1755, par les avan- 

 tages qu'ils y trouvoicnt. A la verite ils employoient aulli d'autres fontes 

 qui n'avoient pas toujours les memes qualites , mais ce n'etoil que par la 

 difticultc d'entretenir toujours la matiere dans le fourneau au meme etat 

 de chaleur & de fufion , ^ caufe de la diverlitc des vcincs de mine , qui 



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