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lie font pas egalement fondantes, & des bois & des charbons qui ne don- 

 Me havioue "°"' P^^ toiijours la tneme chaleur-, cependant ils n'employoient jamais la 

 premiere, &, comme nous I'avons dit, les canons etoient fabriques en gi- 

 Ann^e lji9- "^■'^' ^^ <^^**^ fonte aminee , qui eft la plus dure. M. Maritz ayant eti 

 nomme, en 1755 , infpedeur general des fontes de la Marine, & ayant 

 obtenu du miniftre que fes machines ^ forer les canons de cuivre, feroient 

 employees audi pour forer ceux de fer-, il s'attacha k faire fabriquer, par 

 les maitres des forges, les canons d'une fonte de fer trcs-tendre, au-lieii 

 de la fonte dure dont on les faifoit auparavant, parce qu'il regardoit cette 

 premiere fonte comme plus douce & moins caflante que I'autre, & qu'elle 

 ^toit d'aillcurs beaucoup plus facile ^ couper , foit qu'on voulut forer les 

 canons , ou les tourner. 



Cependant, felon M. de Montalembert , les faits ne s'accordent pobt 

 avec la propriety qu'on fuppofe ^ cette fonte , d'etre moins fragile que 

 I'autre , & ferablent au contraire y etre oppofes •, on ne I'a admife que par 

 line reffemblance qu'on a cru y voir avec les nietaux doux & lians •, mais 

 etoit-elle bien fondee , & n'a-t-on point ete trompe par une faufle analo- 

 gic? c'eft ^ quoi on ne pent trop prendre garde dans la pliyfique, ou I'on 

 eft fouvent induit en erreur par de fauifes apparences. On oblerve que les 

 nietaux les plus doux , les plus lians font les moins caffans •, la fonte tendre 

 eft beaucoup plus facile i travailler que la fonte dure •, on la regarde en 

 confequence comme plus douce, on en conclut que cette fonte reliftera 

 le mieux i toutes fortes de violens efforts •, mais il peut y avoir loin de 

 la propriete d'etre plus facile i travailler , ^ celle d'etre moins fragile -, au 

 moins cette confequence eft-elle aflez incertaine pour n'etre admile qu'a- 

 pres des experiences reiter^es qui la conlirment. En effet , la fonte de fer 

 n'a aucune des proprietes qui carafterifent la duftilite des autres metaux, 

 ne pouvant s'etendre 4 la forge, & les coups de marteau la cafTant par 

 morceaux. L'analogie entre cette fonte & ces metaux, fe dement done ^ 

 cet egard. II fenible ainfi qu'on s'eft trop preffe de conclure , lorfqu'on a 

 juge que la fonte la plus tendre devoit avoir plus de corps que la fonte 

 dure, parce qu'elle avoit la propriety, comme les mitaux doux & lians, 

 d'etre facile \ travailler que celle-ci n'a pas. Si Ton confulte certains faits, 

 il paroit que c'eft tout le contraire-, on iait qu'on ne fait les enclumes des 

 forges ^ battre le fer qu'avec la fonte la plus dure-, on choilit pour les couler 

 le temps oii le fourneau eft le plus ^chauffe & oii il eft le mieux amine, 

 parce que I'experience a appris que fi on les faifoit avec les premieres fon- 

 tes , celles qui donnent de la fonte bourrue ; dans peu de jours ces en- 

 clumes feroient niifes en pieces par les coups du marteau de ces forges , 

 qui pefe plus d'un millier. Or il paroit que ces coups rellemblent aflez ^ 

 I'effort violent & momentane de la poudre. Ce qu'il y a de conftant, c'eft 

 que lorfqu'on fe trouve auprcs de I'enclume ou ils battent , on lent le 

 meme fremifTement fous fes pieds qu'auprcs d'une piece de canon qu'on 

 tire. II femblcroit done plus conforme i l'analogie des chofes, de croire 

 que la fonte dure & corapade feroit plus capable de relifter aux efforts de 

 la poudre que la fonte tendre, puifque nous voyons qu'elle refifte beau- 

 coup 



