4^0 ABREGE DES M^MOIRES 



M ECHANIQUr. 



Annie fjSo. 



N 



SUR LE TIRAGE DES CHEVAUX. 



I ous lie pouvons trop nous appliqiier i connoitre la nature des agens que 

 nous employons, de quelle maniere ilsagiffent,quelles font leurs forces, &c. 

 Ces connoiffances de fait font dans ia pratique, ce font les principes ge-r 

 neraux dans les fciences de pure fpeculation , dont I'application eft d'une 

 utilite fi etendue, & nous epargnent tant de travaux. Audi dcs le renou- 

 vellement de I'academie, plufieurs academiciens s'occuperent-ils k decou- 

 vrir les forces des differens agens de la nature, les loix de leur adion, &c. 

 pour tacher enfuite d'etablir de folides principes fur la maniere de les 

 employer-, la force de I'homme, celle des quadrupedes, & particulicre- 

 ment celle du cheval , devoienr naturellement entrer dans cct examen. L'u- 

 fage prefqu'infini que nous f.iifons de cet {animal que nous avons fu dom- 

 ter , rend cet examen d'autant plus neceffaire & intereffant. C'eft ce qui 

 engagea autrefois M. de la Hire & M. des Camus k I'entreprendre •, mais 

 malgre I'importance de la matiere, & le temps qui s'eft ecoule depuis qu'ils 

 s'en font occupes, on n'a rien ajoute h ce qu'ils en ont dit; la plupart des 

 auteurs qui en ont parle depuis, n'ayant prefque fait que les copier. 



M. de Camus, qui le premier a traite des avantages des grandes roues," 

 particulierement pour celles de devant des voitures k quatre roues , a audi 

 parle de la fituation des traits des chevaux, pour qu'ils tirent le plus avan- 

 tageufement poflible -, il prefcrit pour cet effet de les placer horizontale- 

 ment ^ la hauteur du poitrail. M. de la Hire , qui a traite d'une maniere 

 plus particuliere de la force de I'homme, ayant audi parle de la force des 

 chevaux, & de la maniere dont ils agiffent en tirant , a etc caufe que 

 cette opinion de M. des Camus, fur la maniere de placer les traits, a etc 

 plus generalement adoptee , parce quelle fembloit rcfulter de I'opinion 

 que Ton avoit de la maniere dont fe fait la traiftion du cheval. M. de la Hire 

 pretendoit , avec raifon, que la force des chevaux pour tirer , depend 

 priiicipalement des mufcles de leurs corps & de ia dilpolltion gcnerale de 

 leurs parties, qui ont un trcs-grand avantage pour pouffer en avant ; mais 

 felon M. Deparcieux, cet academicien n'a pas ete bien entendu, & c'efl: 

 particulierement pour fuppleer h ce que M. de la Hire a dit fur ce fujet, 

 que M. Deparcieux a entrepris , comme nous I'avons dit , d'examiner cette 

 matiere. 



Lorfque nous ne confid^rons nombre d'effets que fuperficiellement, ils 

 nous paroiifent faciles h expliquer; il fcmble que nous pouvons rendre 

 raifon de tout ce qui s'y palTe ; mais dcs que nous voulons les approfon- 

 dir, ce qui nous avoit paru fimple nous paroit tres-corapofe, & ce que 

 nous avions cru aife h explique», nous paroit fort difficile ; ^-peu-pres 

 comme quand nous voyons un objct de loin , nous croyons d'abord en 

 failk la forme & les contours, & nous fommes tout dtonnes de nous etre 

 groffierement trompes lorlque nous le voyons de plus pres. Un homme tire 



