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A B Rt G t DES MfiMOIRES 



A N A T O M I E. 



liift. 



S V R L E S MUSARAIGNES. 



J. L doit paroitre affcz fingulier que les naturaliftes qui ont decrit avec tant 

 de foin It-s animaux , & qui prefque tous ont f.iit mention de la mufa- 

 raigne, ne le ioient pas appercus quil yen avoit une efpece amphibie, & 

 qui diftere autant de la mufaraigne de terre que le rat d'eau diftere du rat 

 lerreftre. 



La mufaraigne ordinaire reflemble beaucoup par fa taille & la hgure 

 de fon corps ^ une fouris , auffi les anciens lui donnoicnt-ils le nom gene- 

 rique dcmus; mais il n'eft pas aile de favoir pour quelle raifon au nom 

 de inus ils avoient joint celui d'aranea. 



L opinion la plus vraifemblable ell: que lamufaraigne ne doit cette qua- 

 lification pu'i I'efpece de venin qu'on lui avoit imagine, auquel meme on 

 attribuoit une maladie du cheval, qu'on croyoit caufee par la morlure de 

 la mufaraigne ■■, mais on a depuis decouvert que la maladie en queftion 

 vient d'une autre caufe , & que la mufaraigne n'y a nulle part. 11 faut nean- 

 moins que cet animal puille nuire h ceux qui le mangeroient •, ou que fa 

 chair ait un mauvais gout, puifque les chats, tres-friands de rats & de lou- 

 ris , I'attaqucnt & le tuent , mais le laiffent lans le manger. 



Si la mularaigne reflemble au premier coup d'oeil i la fouris , un exa- 

 men plus exad y fait bientot reconnoitre une trcs-grande difference , fur- 

 tout dans la tete & dans le nombre & la (ituation de fes dents. 



La tete de cet animal reffemble beaucoup moins ^ celle de la fouris 

 qu'^ celle de la taupe i il a, comme cette derniere, le mufeau alonge en 

 forme de groin de cochon , fi ce n'eft que les tubercules que forment les 

 narines de la mufaraigne , fe jettent plus de cote que ceux de la taupe ■, il 

 alesyeux tres-petits, ce qui le fait foup^onner d'avoir la vue raauvaife ; il 

 y a meme quelques anciens qui I'ont apparemment regarde comme avu- 

 gle, puifqu'ils lui donnent le nom de rnus ccccus ; mais ce en quoi 

 elle differe plus particulicrement , non-feulement de la fouris, mais de 

 tout autre animal connu, c'eft dans le nombre & dans la pohtion de fes 

 dents. 



La mufaraigne a, comme les rats & les fouris, deux longues dents in- 

 cifives au devant de chaque machoire, mais elle n'a pas comme ces ani- 

 maux un efpace vuide de dents dans chaque machoire entre ces dents 

 incifives & fes machelieres ; cet efpace eft au contraire occupe dans la mu- 

 faraigne par des dents fi ferrees qu'elles enjambent, pour ainii dire, les 

 unes fur les autres, ce qui jette abfolument en arriere les racines de toutes 

 ces dents, qui ne trouvent pas au-deffous d'elles un efpace luffifant pour 

 fe loger. 



Les plus groffes dents de la machoire fuperieure n'ont point de racines, 

 du moins M. Daubenton n*a-t-il pu reuffir h les feparer de la machoire 



