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I j — que 150, c'eft-a-dire , que le foleil feroit abfolument invisible ; ce qui eft tres- 



Acad. Rovali faux. Ce feroit encore le meme inconvenient, quoiqu'un peu moindre, fi. 



des Sciences de au lieu du rapport de 2 a 1 , pour les deux lumieres du folftice d'ete & du 



Paris, "folftice d'hiver , on avoit pris un rapport beaucoup moindre , tel que celuide 



Physique. 5 a 4 , qui reellement eft de beaucoup trop petit, vu la difference tres fetv 



Ann^e 171?. iible de ces deux lumieres folftitiales. 



Pour lever cette difficulte , M. de Mairan conceit que ce n'eft pas Tatmof- 

 phere proprement dite qui intercepte de la lumiere , du moins pour la plus 

 grande partie , mais les vapeurs groffieres , dont le bas de l'atmofphere eft 

 charge. Leur hauteur eft tres petite par rapport a celle qu'on fera toujours 

 oblige de donner a l'atmofphere dans quelque fyfteme que ce foit , & la partie 

 qu'ils intercepteront de la lumiere abfolue 5c vcrticale fera par confequent aufll 

 tres-petite. 11 eft vtai que par la meme raifon de leur peu de hauteur , le che- 

 min horifontal de la lumiere y fera trcs-gtand par rapport au vettical ; mais ce 

 vertical aura ete fort petit, & il n'eft plus a craindre que le foleil foit eclipfe a 

 Thorifon 5 feulement il fera fort fenfiblement affoibli en vertu de la grande 

 longueur du chemin horifontal dans les vapeurs , ce qui s'accorde parfaitement 

 avec l'experience. 



M. de Mairan finit par tirer des diffetentes hauteurs de ces vapeurs qui 

 occupent la bade region de l'atmofphere, une des caufes de Tinconftance des 

 refractions horifontales. Car plus cette hauteur diminuera , plus Tangle du 

 rayon horifontal avec la furface de ces vapeurs diminuera audi : or on fait 

 que la refraction , toutes chofes d'ailleurs egales, eft d'autant plus grande que 

 le rayon d'incidence eft plus incline a la furface du plan rompant. D'ou il 

 fuit que des vapeurs de meme nature & de meme denfite doivetat donner une 

 refraction horifontale d'autant plus gtande qu'elles font moins elevees , ou 

 que la couche qu'elles forment fur la furface de la terre eft moins epaifle. 



Experience furies ejfets de lapoudrc a canon. (Hijl.pag. 2.0.) 



JVl, de Ressons a fait voir a la Compagnie l'experience fuivante : il a charge 

 un fufil d'une balle forcee fans aucune poudre , & l'a attache a un poteau , 

 parce qu'il feroit dangereux qu'un homme Pappuyat contre fon epaule. II a 

 enfuite mis de la poudre dans un piftolet fans bourre , &ayant adapie la bouche 

 du piftolet a la lumiere du fufil, de forte que les deux canons du piftolet Sc du 

 fufil faifoient un angle droit , il a tire. La poudre du piftolet enHammee qui en- 

 troit par la lumiere du fufil , en a fait fortir la balle avec tant de violence , qu'elle 

 pouvoit percer une ported quinze pas, cequiexcede la force du piftolet. Uparoit 

 par-la , & par un plus grand bruit du coup , que la force eft augmentee , du moins 

 n'eft- elle pas diminuee , & il femble qu'elle le devroit etre ; puifque l'effort de 

 la poudre , qui 11 e peut jamais etre plus grand que qnand il fuit une ligne 

 droite , a etc rompu par Tangle droit du piftolet avec le fufil. Cependant ce 

 detour 8c cette btifure ne Taffoiblit point, la poudre enflammee agit comme 

 un liquide, comme Teau , qui, quoiqu'elle ait etc conduite par des tuyaux 

 que Ton a difpofes felon difftrens angles, fait toujours un jetde la meme isn- 

 p-kucfiie. 



