ACADEMIQUE. 19 



loilfoii la plus large, & Saturne , qui n'etoit depouille de fes anfes apparentes « 



cue depuis peu de jours, vu par une lunette de 1 14 pieds, rellembloit par- Acad. Roy ale 

 faitement a Jupiter obferve par une lunette de 54 pieds , 011 Ton diftiwgue or- nrs Scu:.v.ii ot 

 dinairement trois bandes, 8c il paroifloit l'egaleren grandeur. Ces bandesfu- P**'»- 

 rent obfervees jufqu'a la tin d'Avril toujours les memes, ou du moins avec Ph^s'qoe. 

 ties-peu de changement; on remarqua feulemenr que le 8 Avril la bande mc- Annec 1715. 

 ridionale etoit plus pres de celle du milieu que la feptentrionale , qu'ellcs 

 etoient toutes trois exadlement paralleles entr'elles , & qu'elles occupoient une 

 panic conlidcrable du clifque de Saturne. 



La difpofition 8c la figure de ces bandes a fervi a M. Caffini a en decouvrir 

 la nature. La meridionale & la feptentrionale paroiiToient en ligne droke, &c 

 en meine terns paralleles a celle du milieu rormee par l'ombre de l'anneau fur 

 Saturne ; ce qui marque qu'elles font dans tin plan qui lui eft parallele , &: que 

 leur figure eft circulaire. 



Mais de ce qu'on n'y a point obferve dans leurs differentes apparitions en 

 1675 , i<5S$ , \6<)6 & 170S, une couibure telle que le demandoit l'cleva- 

 tion de I'oeil fur le plan de l'anneau , M. Callini a conclu que ce qui forme ces 

 bandes, n'eft point adherent au globe de Saturne, mais en eft eloigne a une 

 afTez grande diftance ; enforte que nous ne diitinguons fur cette planete qu'une 

 parrie de la circonference de ces bandes, dont la courbure doit etre beaucoup 

 moins fenhble. Et ceci n'eft point one limple conjecture ; car l'optique nous 

 apptend qu'entre tous les cercles d'une fphcre vue a quelque diftance que ce 

 foit , il n'y a que ceux dont le plan pafte par notre ceil , qui foient vus en ligne 

 droite, Si que tous les autres doivent paroitre en forme d'ellipfes plus ou 

 moins larges, felon que le rayon vifuel qui va de notre ceil au centre de ces 

 cercles , eft plus ou mains elevc fur leur plan. 



11 fuit de ii que les bandes de Saturne qui font toujours paralleles au plan 

 de l'anneau , 8c qui cependant fe voient en forme d'une ligne fenliblement 

 droite , quelqu'elevation que notre ceil ait fur ce plan , ne font point fur la 

 futface de cette planete, mais qu'elles en font eloignees a une grande dif- 

 tance j & comnreonne pcut les appercevoir immediatement, mais fenlement 

 par l'ombre qu'elles font fur le difque de la planete , M. Caftini a conjecture 

 que ces bandes peuvent avoir quelque analogie aux images qui environnent 

 laterre, lefquels interceptent une partie des rayons du foleil fans pouvoir les 

 reflechir ; 8c il confirme cette conjecture par une autre qui eft que Saturne fe 

 trouvoit au meme terns dans l'un de fes equinoxes, ce qui, felon lui , pou- 

 voit etre la caufe de ces nuages prodigieux , de meme qu'il arrive fur la terre 

 dans cette faifon tie l'annee. 



Ces nuages ay ant une courbure femblable a celle de la circonference exte- 

 rieure de l'anneau, doivent etre a-peu-pies a la meme diftance, & par confe- 

 quent l'atmofphere dans laquelle lis font places , doit embraffer entitlement 

 l'anneau. 



M. Caflini fe fert encore de cette atmofphere , qui n'auroit pas moins de dix- 

 huit millc fept cens cinquante lieues de hauteur, pour entrainer & faire tour- 

 rie-r d'un mouvement unifoime autour de Saturne l'amas de Satellites dont il 

 fijppofe que fon anneau eft compofe; & en effet dans cette (uppofition cet 

 anus de fatellites prcfenteroit toujours une apparence uniforme , femblable a 



