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dont Tun fe termfne i un bord de l'ecaille , Sc l'autre a I'autre bord. Ceuxqui C 



font entre les deux extremitcs de l'ecaille, n'ont pourtant pas i bcaucoup pres Aca». Royalb 



autant de longueur que l'ecaille a de largeur ; on diftingue les extremites de i>rs Sciences de 



ditferens tuyaux en difterens endroits. Au refte qu'on ne foupconne pas que '' ARIS - 



nous ptenons les endroits ou ces tuyaux out etc brifes pour les endroits vu lis 



fe terminer!! naturellement. Leur figure nnturelle feroit aifement demc-ler ce Annee 17 is. 



qui auroit etc fait par dcchireinent ; ils font clucun cylindriques dans la plus 



grande partie de leur longueur, & fe terminent en pointe veis leurs extremites. 



Voyons a prefent (i ce que nous avons die de la nature de cette matiete ar- 

 gentee, des vailTeaux ou elle eft contenue & de leur pofinon , ne fufhia pas 

 pour nous faire connoitre quels en font les nfiges. Si on fe rappelle ce que 

 nous venons de faire obferver, il me femble qu'on ne pourra gueres s'empe- 

 cher de croire que les ecailles du poilTon doivent a cette matiere leur foima- 

 tion & leur accroiifement. La duretc des petites lames & leur tranfparence 

 font voir que leur nature eft toute autre que celle des chairs, qu'elle femble 

 etre la meme que celle des ecailles. Enfin quand on ne feroit attention qu'a la 

 figure des lames argentees, ne femblcroit-il pas qu'elles font taillees comme 

 auiant de petites briques propres a batir l'ecaille. I es vailfeaux d.ms lefquels 

 elles font contenues achevent la prtuve : non-feulement leuts exnemues ou- 

 vertes font difpofees de telle forte qu'lls rournillent des lames pour ctendre 

 lout le contour de l'ecaille.) mais il y en a une infinite dont les extremites fe 

 terminent dins tous les autres endroits, de forte que h Ton vent dire avec 

 Lewenhoek que chaque ecaille eft compofee d'une infinite de petites ecailles 

 pofees les unes fur les autres , ou plus limplement qu'elles font compofees 

 d'une infinite de couches, dont les plus ptoches du corps du poilTon font les 

 plus grandes , on trouvera par-tout des vaifieaux qui fournilTent de la matiere 

 pour les former. 



Ces couches font paroitre fur les ecailles un fort joli travail. Si on les ex.rmine 

 a la loupe ou au microfcope, elles paroilfent fculptces : on apper^ou un nom- 

 bre prodigi-.ux de cannelures ou de cordons concentriques : ces canneluies font 

 fi fines & li proches les unes des autres , qu'il n'eft pas aife de les compter ; la 

 derniere fuit le contour de l'ecaille, les autres ont une cuui.bure femblablei 

 Elles font formees par le bord de chaque couche, elles en marquent les bor- 

 nes : elles marquent en meme terns les difterens degres d'accroilf.-ment des 

 ecailles, comme nous avons fait voir ailleurs que des cannelures analogues 

 montrent les termes d'accroiiTement des coquilles. 



II fuit de-la que ces cannelures doivent etre en-delTus des ecailles ; cepen- 

 dant ces ecailles font (i minces & fi tranfparentes , qu'on feroit fott embarralTc 

 a determiner dequel cote elles font cannelees , li on ne les obfervoit que pres 

 de leurs bords. Mais veis le milieu de l'ecaille oil eft lendroit le plus cpnis, 

 on ne decouvre point ou prefque point les cannelures en dellous , quoiqu elles 

 foient tres-lenlibles en delfus. Enfin fi on obferve le delTIis de l'ecaille en deui 

 politions difterentes , en mettant dans 1'une Je bord vers lequel on regarde p'us 

 proche de losil que le milieu de l'ecaille, & dans l'autre le milieu plus proche 

 de l'ccil que le bord vers lequel on regarde, on diftingue quelle eft la difpo. 

 fuion des cannelures les unes par rapport aux autres : vucs dans la premiere 

 polition , elles paroilfent plus elcvees, on appeteoit une plus grande pattie de 



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