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etoit la ratrae que celle d'Almaden ; ce que j'autoriferois non-fculement par 



la qualitc du grain de cette mine qui fe trouve aujourd'hui femblable a celle AcAD r oyale 



que Pline decrit, par fa couleur rouge & vive, mais encore pat La litn.ition du nES Science: 01 



lieu 011 il la met dans la lietique , dans laquelle fe trouve aujourd'hui la Man- Paris. 



the, & par la tradition achielle du pays : tnais j'aime mieux donner dcs ob- Hist. Natur. 



fervations conftantes, que de me jeter dans cette difcullion. Annce 171?. 



La premiere, qui me paroit autanc utile qu'elle eft fimple, eft la maniere 

 dont on peut cprouver line pierre pour juger fi elle conticnt du mercure , &c 

 s'.iiTurer a-peu-pres de la quantite. 



On choilit un morceau de la pierre que Ton foupconne tenir du cinabre par 

 fa pefanteur & par fa couleur , on en fait rougir au ren un petit fragment, Sc 

 lorfqu'il y paroit couvert d'une lueur bleuatre, on Ten retire tout btiilant pour 

 le mettre fous un verre en forme de cloche ; Ton obferve a uavers du verre 

 les fumees qui s'en exhalent , & (i elles fe condenfent en gouttelcttes argen- 

 tines qui s'attachent aux parois du verre, ou qui en decoulent, on eft fur 

 de ce qu'elles contiennent de mercure. 



Cette experience m'a conduit a une autre plus aifee pour decouvrir la fo- 

 phiftication qu'on pourroit foupconner dans quelque morceau de cinabre que 

 ce foit que Ion prefente : c'eft de le pulvetifer 8c d'en jeter la poudre fur 1111 

 chatbon ardent; la couleur de la flamme fervira d'indice de la purete de la 

 mine, 011 de la qualite du corps etranger dont on fe fera fervi pour l'alterer: 

 car (i elle eft pure, la Hamme qui en paroitra plus epaifie, fera d'un bleu tiranc 

 fur le violet fins prefque aucune odeur; au lieu que fi cette flamme tire fur 

 le rouge, ce fera une marque que le fragment de cinabre fera altere avec le 

 plomb calcine en rouge ; fi elle produit une efpece de bouillonnement joint 

 a une fumee odorante dans la torrefadtion de la matiere , ce fera une preuve 

 qu'on y a mele cette gomme rouge appellee fang-dragon. 



Secondement , a la vue du terrein que les mineurs ouvrenr pour en arracher 

 la roche, 8c dans les endroits rneme de la veine la plus riche , je ne me fuis 

 point apperc,u que Ton trouve cette quantite de mercure coulant que Ton s'ima- 

 gine , 8c s'il y en paroit quelquefois quelques onces , ce n'eft qu'un effet de 

 la violence des coups que les mineurs donnent fur les rochers avec leurs inf- 

 trumens de fer , ou de la chaleur 8c des ecarts de la poudre dont on s'eft fervi 

 pour petarder ces mines. 



Troifiemement , m'etant informe , 8c ayant examine fi Ton ne rrouvoit point 

 de mineraux d'une autre efpece dans ces mines , fuivant l'idee de cuielques 

 Chymiftes qui le font figure que le mercure etoit le principe des metaux, j'ai 

 appris qu'on n'y en avoit encore trouve d'aucune autre efpece j & je n'y en ai 

 moi-meme point remarque. 



Ma quattieme obfervation concerne la maniere dont on fcpare le mercure 

 du cinabre, qui a quelque chofe de different de celle dont les Efpagnols fe 

 letvent au Perou , & qui ne tient abfolument rien de celle que pratiquent les 

 Italians dans les mines de Frioul ; puifqu'i Guancavelica , mine fameufe de 

 vif argent du Perou , cette operation ne fe faifr.nt que dans de pctits four- 

 neaux, elle n'eft qu'une efpece de raccourti de celle d Almaden; ce qui oblige 

 les arriftes de ce pays-la de rafraichir leurs aludels par une certaine quantite 

 d'eau qu'ils y mettent interieurement, 8c par celle dont ils lesarrofcnt a 1'ex- 



