iU COLLECTION 



—"■'"—'' "—■■ 8c en differentes circonftances , je ne reffentis pas le moindre engourdilfement. 



Acad. Royale Pour ranimer leur vigueur, je les mis dans des vafes pleins d'eau de mer, 



i»es Sciences de elles y nagerent, & s'y donnerent tous les mouvemens que fe donnent tous 



Paris, les poitfbns dans l'eau ; mais elles ne me firent rien reflentir d'extraordinaire. 



Hist. Natvr. J'imaginai que ces torpilles s'etoient affoiblies dans le trajet, je refolus d'en 



Anne'c 17:4. examiner d'autres dans la met meme, & d'engager les pecheurs a m'y con- 



ferver celles qu'ils prendroient, ce qu'ils executerent fidelement. 



La premiere torpille que je touchai dans la mer, quoiqu'elle fut grande & 

 qu'elle diit etre vigoureufe , n'etant point fortie de l'eau , fe 1 a i (Ta manier a 

 diverfes reprifes fans me faire rien fentir non plus , & je ne favois enfin que 

 penfer de la vertu fi generalement attribute a ce poifTon , lorfque tout-a-coup 

 j'eprouvai une efpece d'engourdiffement qui s'empara fubitement de tout raon 

 bras depuis la main jufqu'a l'epaule , & qui meme etonna la tete. Cet engour- 

 di(Tementou cet etonnement qui m'otoit le mouvement de la main 8c du bras, 

 etoit accompagne d'une douleur confiderable, quoique fourde , & avoir quelque 

 rapport avec le fentiment douloureux que Ton eprouve dans le bras lorfqu'on 

 s'eft frappe rudement le coude contre un corps dur : c'eft aufli la compaiaifon 

 qu'onc employee Meflieurs Lorenzini, Borelli 8c quelques autres ; & fi elle ne 

 donne qu'une idee imparfaite de cet engourdiffement douloureux , elle fait 

 du moins entendre qu'il ne reflemble point du tout a ceux que Ton a quel- 

 quefois aux pieds ou aux mains lorfqu'on a tenu long-tems ces parties dans 

 une meme fuuation. Cette fenfation penible rallentit un peu mon ardeur a 

 faire par moi-meme des experiences fur la torpille ; mais j'avois avec moi cinq 

 ou fix perfonnes qui toutes voulurent la toucher, 8c qui toutes eprouverent le 

 meme engourdiflTement que moi en differens degres : la plupart s'en tinrent 

 a un premier effai , fur-tout ceux qui comme moi reffentirent l'engourdiiTe- 

 ment jufqu'a l'epaule j car il y en eut deux ou trois dont la douleur n'allaque 

 jufqu'au coude. 



Au refte la douleur de cet engoutdiffement n'eft pas de longue duree ; elle 

 diminue infenfiblement , 8c au bout de quelques inftans elle eft enticrement 

 diffipee. Quand mon bras fut retabli dans fon etat naturel, je touchai de nou- 

 veau la torpille, & jem'enhardis a la toucher frequemmentj l'engourdiffement 

 qu'elle me caufa n'alla pas aufli loin que la premiere fois , 8c la douleur fut 

 beaucoup moindre ; apparemment que la torpille etoit aftoiblie : celle que 

 toucha M. Lorenzini l'etoit peut-etre aufli ; car elle ne lui caufa jamais de dou- 

 leur par dela le coude. Redi au contraire aflure qu'ayant touche une torpille, 

 il fentit de l'engourdiffement jufqu'a l'epaule. Ces varietes peuvent etre attri- 

 butes aux differens etats 011 fe trouve la torpille , 8c meme a la difpofition des 

 perfonnes qui la touchent. Un favant anatomifte Anglois aflura un jour en pre- 

 fence du Grand Due de Tofcane , que l'attouthement d'une torpille lui avoit 

 caufe une douleur au bras qui avoit dure deux jours, 8c quoique Borelli attribue 

 une partie de cet effet a I'imagination de l'homme , il a foincependant d'avertic 

 que cet horn me etoit attaque d'un tremblement paralytique. 



L'effet lingulier que produit la torpille a ete explique par les naturaliftes de 

 deux manieres differentes. Le plus grand nombre, & entr'autres Meflieurs Redi , 

 Perrault, Lorenzini pretendenc qu'il depend d'une infinite de corpufcules qui 

 fottent coiuinuellemem de ce poillon , mais plus abondamment dans cettaines 



