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circonfhncesqu'en d'autres , ces corpufcules , dit-on, s'infinuant daps la partie iwi wh— 

 qui touche la torpille, y caufenc la fenfation d'un engourdiffemeiu doulou- Acad. Rovale 

 reux , foit par leur trop grande affluence, foit par la difconvenance de leurs de; S iences oe 

 figures avec les pores ou lis s'engagent : enfin ils agiffent commcles particules Paris. 

 emanees du feu, lefquelles nous donnent la fenfation de lachaleur. Hist.Natur. 



La feconde explication eft de Borelli, & fera plus du gout des mecaniciens. Annie 171^. 

 Cet auteur nie I'cmiffion d:s corpufcules; mais il die que lotfqu'on touche la 

 torpille , elle eft agitee elle-meme d'un fi violent trembleinent , qu'elle caufe 

 dans la main qui la touche un engoutdilTement douloureux. H<zc totptdo di- 

 gitis comprefja trcmore adeb vehementi concutltur , ut manum contraclantls mo- 

 lejlo torport dolorlfico affiant. D'aprcs ces paroles, j'imaginai que Ton apper- 

 cevoit dans la torpille prete a ptoduire fon effer une agitation tres-feniible , 

 & peut-etre femblable a l'ondulation qui fe fait dans les cordes tendues ho- 

 rizontalement lorfqu'on les retire de cette podtion. Borelli dit encore : Si tan- 

 gatur pifcls to ipfo tempore quo concutltur ; &: pour mieux marquer qu'il y a 

 une difference vilible entre le terns ou ce poiffon eft agite 3c celui oil il eft 

 tranquille , il ajoutey? tangutur tempore quo quiefe'u. Je confiderai attentive- 

 ment la torpille , mais je ne vis jamais qu'elle fut agitee d'un ttemblement 

 lot fqu'elle etoit prete a engourdir : peut-etre celle de Borelli , moins tranquille 

 que la mienne, fe donnoit des mouvemens auxquels cet auteur crut devoir at- 

 tribuer toute fa force. 



Eofin apres avoir bien obferve la torpille, je parvins a connoitre affcz pre- 

 cifement l'inftant ou elle etoit prete a produire 1'engourdiffement , & a de- 

 viner , ce me femble , comment cet effet s'opere. La torpille , comme tous 

 les poiffons qu'on nomme plats, n'eft pas abfolument platte ; fon dos, ou 

 plutot tout le deffus de fon cotps, eft un peu convexe; je m'appergus que tant 

 qu'elle confetvoit cette convexite , on la touchoit impunement ; mais Iorlqu'elle 

 fe difpofoit a agir , elle applatiffoit infenliblement les patties de fon cotps qui 

 font du cote du dos vis-a-vis de la poitrine , quelquerois meme de convexes 

 qu'elles font otdinairement, elles les rendoit concaves : lorfque la contraction 

 etoit a ce point , le coup etoit pret a partir, & Ci Ton portoit alors la main fur 

 la torpille , le bras fe trouvoit engourdi , les doigts qui preffoient le poiffon 

 etoient repouifes &c forces de lacher prife. toute la partie du corps de "animal 

 qui s 'etoit applatie infenliblement tedevenoit convexe tout-a coup 6V: (1 fu- 

 bitement, qu'on n'appercevoit point le paffage d'un etat a 1'autre. Le mou- 

 vement par leque! ces chairs el.iftiques reprennent leur premiere dtuation , n'eft 

 peut-etre gueres moins prompt que celui d'une balle de moufquet , & il 

 echappe de meme aux yeux les plus attentifs ; e'eft de ce coup fubit que nait 

 rengourdiffement qui failit le bras; aulli femble-t-il a celui qui commence a 

 le reffentir, que fes doigts ont ete Itappes fortement, quoiqu'il n'ait point vu 

 donner de coup : au refte on n'apper^oit dans la torpille , ni aa moment du 

 coup, ni dans ceux qui precedent, le tremblement dont paile Borelli. 



Les parties ou les (efforts qui operent ce coup font deux mufcles DDDD, 

 EEEfc , &c. planthe Hi , fig. i , fates a-peu-pres en croiffans , & nommes par 

 Redi & Lorenzini mufculi talcitl j il? font limes l'un a droite , & 1'autre a 

 gauche , & lis font enfemble pies de la moitie du volume du corps du poiffon , 

 &. leur cpaiffeur fait prefque l'cp.uffeur totale de la torpille : ils ont leur ori- 



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