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Le ver n'a pu fe loger ninfi fins detruire un grand nombre d'alveoles , Sc ■■ m ■■ 

 eonfommer ce qu'il a trottve ; cat c'eft a cela fur-'tout qu'il s'attache , n'endom- AcAD r 0Yai . 

 mageanrni le bois qui pone la laque, ni la couche fuperieure de cette meme des Sciences de 

 laque, dans laquelle on n'appei<j-oit qu'un trou alfez grand par ou ce ver eft Paws. 

 d'abord entre, puis forti apies Ti metamorphofe. Hist. Naturi 



Toutes ces oblervations me portent a conduce que la laque n'eft ni une Acnee^!^ 

 gomrne, ni une refine, inais une forte decire recueillie par des infcdt.es & em- 

 ployee par eux a conitruire une efpece de rut he dont les alveoles fervent a loger 

 leurs eflains. Les raies blanches que j'ai obfervces dans les alveoles font pem- 

 etie un refte d'une matiere propre a nourrir ces petits infedtes lorfqu'ils vien- 

 nent doclotre. 



Ce qui me confirme encore dans cette opinion que la laque eft une veritable 

 ruche, c'eft l'examen que j'ai fait de celle qui view de I'ifle de Madagafcar; 

 ellenediffereprefque point de la cire; elle en a la couleur & l'odeur. Les na- 

 tures du pays l'appellent Lit-en-bitfic. FJacourt eft le fail qui en ait fait men- 

 tion dans fa defcription de I'ifle de Madagafcar. Les morceaux en font plus 

 epais que ceux de la laque ordinaire ; fa couleur tire fur celle d'ambre ou de 

 karabeblanc tranfparent. Elle eft, comme celle des Indes, attachee a des bran- 

 ches d'arbres , & difpofee de meme en alveoles remplis de cryfalides plus 

 grolfes & dont la figure tepond a celles de la laque ordinaire , mais dont la 

 couleur cftgrife. 



Ce font ces membranes ou cryfalides vuides qu'on pourroit prendre a Ieur 

 couleur pour des ailes de fourmis; mais celles de notre laque font d'un rouge 

 li fence qu'elles en paroiifent noires. Au refte cette laque de Madagafcar n'eft 

 point employee comme celle du Pegu , elle eft inutile &; pour les teintures &: 

 pour la cire a cacheter; aufii eft-elle bien moins connue. 



J'ai fait diverfes experiences fur cette laque, & ne l'ai point trouvee diffe- 

 "rente de la cire des ruches de nos abeilles ; aufli je foupconnerois aifement 

 que c'eft I'ouvragede quelque efpece d'abeilles, fi la figure & la difpofition des 

 alveoles eioient vifiblementla meme que dans notre laque ; on y voir les memes 

 raies blanches dans le deftus & le deifous des alveoles, & les efpeces de cryfa- 

 lides, comme je l'ai dit, font de meme figure & femblables, a la couleur preS. 



Cette laque ayant tant de conformire avec la laque en batons, il me paioit 

 certain que ni l'une ni i'autre ne font produites par les arbres fur Iefquc-ls op. 

 Jes trouve , mais qu'elles y font apportces d'ailleurs par des infedtes. Selon 

 la relation qu'en a eue le pere Tachard , ce font des fourmis qui la ramaf- 

 fent comme nos abeilles ramaffent la cire fur les fleurs. Je puis done com- 

 parer la laque a la cire , Sc dire que comme fans les abeilles nous n'aurior.i 

 point decire, quoiqu'elles ne la produifent pas, &: que nous fachions bien ou 

 elles la prennent , de meme fans les fourmis nous n'aurions point de laque; 

 car ce loin elles qui la rc-cueillent , la preparent &c la ttavaillent pendant huit 

 mois de l'annce pour y depofer ix loger leurs petits, aptes quoi i'induftrie hu- 

 maine fait en tirer parti en l'employant pout la belle teinture d'ccarlatte qui 

 s'en fait au Levant, pour la cire acacheter, les vernis, &e. comme elle c:n- 

 ploielacuedes abeilles a divers ufages. 



Je ne pretends pourtant pas detruire abfolument l'opinion de ceux qui . 

 fent qu'il y a de la gomme laque qui decoule des feuilles de certains ai; 



