H4 COLLECTION 



Ac.<D. ROYAIE 



des Scunces ue Obfervations fur la mature qui colore les Perks faujfes ; & fur 

 Hist. Natwr. quelqucs matures animaks d'une fe:nblable couleur ; al'occa- 



hnuiei 7 K, fori de quoi on ejfaye d' expliquer la formation des ecailles de 

 Tons. 



poijfoi 



Par M. de Reaumur. (Me'moires, pag. 119.) 



J-j'art de faire les perles faufles , telles qu'on les porte aujourd'hui , eft after 

 nouveau, il n'y a pas plus de loixante ans qu'il eft connu. Ce n'eft pas qu'il 

 n'aitete long-tems cherche ; le prix auquel il a plu de mettre les vraies perles, 

 a fait tenter bien des moyens de les contrefaire. La plupart des auteurs a fe- 

 crets, ou de ces auteurs qui nous ont donne pour i\cs precedes furs & mer- 

 veilleux ceux qui leur ont ete fuggeres pat une imagination mal reglee , ou 

 par l'envie d'en impofer , ont pretendu nous decouvrir des recettespour com- 

 pofer les vraies perles. Mais ce qu'il y a de fur , e'eft qu'on eft enfin parvenu 

 £ les imiter parfaitement : les yeux qui femblent les feuls juges etablis de cette 

 efpece de beaute, ne peuvent fouvent diftinguer les perles qui font l'ouvrage 

 de la nature de celles que l'att a contrefaites ; ou s'lls reconnoiftent ces der- 

 nieres , ce n'eft fouvent que parce qu'elles n'ont pas aftez de defauts. II y a 

 tel fil de perles faulles que le joaillier le plus expert eftimeroit a des fommes 

 immenfes, s'il le voyoit au col d'une Princefte; aufli les vraies perles ont-elles 

 perdu beaucoup de ieur prix. 



Cet art de faire des perles eft ne en France , & s'y eft perfe&ionne : il oc- 

 cupe a prefent a Paris un grand nombre d'ouvriers. Nous l'avons decrit il y 

 a plufieurs annees dans nos affemblees particulieres. Nous nouscontentames 

 alors de faire connoitre la matiere dont on fe fert pour donner aux grains cette 

 belle couleur appellee d'Orient. Nous ne nous arretames point a en examiner 

 la nature, nous l'allons faire aujourd'hui. Nous hafarderons de plus no: con- 

 jectures fur fon ufage, dans les poiflons qui la fournilTent. Nous parlerons en- 

 fuite de quelques autres matieres qui nous paroilfent analogues. Mais avant de 

 chercher ce que e'eft que cette matiere argentee & a quoi la nature l'emploie, 

 nous croyons devoir rappeller l'idee de l'ufage que l'art en fait faire. 



Les ouvriers appellent (fence d'Orient, la matiere propre a colorer les Perles , 

 & nous l'appellerons de meme avec eux. Un petit poilTbn commun dans la 

 Seine &: dans quelques autres rivieres , la foumic : il eft nomme en Francois 

 Able ou Ablette , Sc en Latin Albula ; dans la Seine il n'a gueres plus de quatre 



f>ouces de longueur ; il reftemble affez a un eperlan , a cela pres que fes ecail- 

 es ont une couleur argentee plus vive & plus brillante : on retire l'eflence 

 d'Orient de (es ecailles qu'on enleve en rauirant le poidon a l'ordmaire : on 

 les met dans un ballin plein d'eau claire . cu on les frotte comme fi on vouloit 

 les broyer : la matiere qui s'en detache donne a l'eau une couleur argentee , on 

 verfe cette premiere eau dans un grand verre. On en jette de nouvelle lur les 

 ecailles , on les frotte de nouveau , & Ton verfe encore l'eau dans un fecond 

 verre lorfqu'elle a pris une couleur brillante : operation qu'on repete jufqu a ce 



que 



