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5SSS! — ° que les gateaux & que le refte du guepier. Ces liens femblent aut.int de petitcs 



Acad. Royale colonnes PPP (PI. VII, fig. II) dont ['architecture eft a. la vcnte fimpte , a peine 



pes Sciences de font-elles rondes , leurs bales & leurs chapiteaux'ont pourtant plus de dinmetre 



Paris. q Ue le refte ; elles [iennent par 1'une an gateau inrerieur , & par 1'autre au gateau 



Hist. Natur. f^perieur. Vers le milieu elles n'ont gueres plus qu'une ligne de diametre, &c 



Annce 1719. en ontplus de deux a la bafe, & au chapiteau; il y a done toujours entre deux 



gateaux une efpece de colonnade ruftique (Hg. I) car les grands gateaux font 



fufpendus par plus de cinquante liens pareils ; les gateaux tiennent audi en 



quelques endroits aux bords des parois du gucpier, ce qui fouinge d'autant le 



gateau fuperieur. 



Jufqa'ici nous n'avons encore pris qu'une idee groffiere de I'edifice ; a prcfent 

 il faut voir comment les guepes le batilfent , de quel ufage il leur eft, a quoi 

 elies s'occupent dans ion interieur; en un mot il nous faut voir tout le gou- 

 vernement de ce petit peuple. Mais ce font des myfteres qui fe patient fous 

 terre ; on ne fauroit les penetrer , fi on laifTe les Guepes dans leurs habitations 

 naturelles. J'ai cherche a les entirer; j'ai tente de les mettreplus a portee d'etre 

 obfervees, & je fuis parvenu a les loger dans des ruches vitrees, comme les 

 curieux y logent les abeilles : e'eft la ou j'ai vu a loifir tous leurs puits maneges , 

 & 011 je les ai fait voir a tons ceux qui font venus a ma maifon de campagne. 

 11 ne femble pas aife de donner a fon gre un logement a des infecles fi peu 

 traitables : l'amour qu'elles ont pour leur gut-pier & pour les petits qu'elles y 

 elevent, m'y a pourtant fait reullir. Apies avoir fait preparer des ruches vurees, 

 j'ai fait fouillet dans les endroits ou je favois des nids de Guepes , j'ai fait en- 

 lever de tous cotes la terre qui les recouvroit : le guepier etant ainfi a decou- 

 vert, je l'ai fait mettre dans la ruche. S'ily a que'que cas ou l'Hiftoire Naturelle 

 expofe a des hafards , celui-ci en eft un : il faut braver les aiguillons de plufieurs 

 miiliers de mouches qui de toutes parts attaquent celuiqui vient les troubler, 

 qui toutes cherchent a lui faire des bleflures qui ne font pas moctelles a la 

 ver-ite, mais qui font tres douloureufes. On a pourtant vu des chevaux perir 

 par des piquures reiterees de ces infedtes. 11 ne i'eroit pas fur aufli de s'expofer 

 a deterrer leur gucpier fans precaution. J'avois foin de faire bien couvrir de 

 toutes parts ceux que j'occupois a ce travail : je mettois fur leur tete un camail 

 dont le devant etoit garni de gaze ou de toile a tamis, afin que fans courir 

 rifqne d'etre piques au vifage, ils pulTent voir. Ces fortes de camails font en 

 ufage dans les pays ou on ote le miel & la cite aux Abeilles fans les faire perir. 

 Maigre ces attentions , il eft encore difficile d'eviter toute piquure, il y a tou- 

 jours quelque endroit qui n'eft pas afl~ez recouvert, & entre plufieurs miiliers 

 de Guepes qui le cherchent, quelques-unes le trouvent. Je ne faurois dire 

 combien de piquure> a efluyees un laquais que j'avois aguerri i ce travajl ; il 

 n'eut pas ete jufte que le maitreen eut ete toujours exempt. Les gants de cha- 

 mois les plus epais ne fuffifent pis pour defendre les mains, l'aiguillon pafle 

 au rravers , il falloit faire mectre encore des ferviettes en plufieurs doubles par- 

 deft us les gants. 



J'enlevai le premier nid avec toute la terre dont il etoit environne naturel- 

 lement : je fis couper une grofle motte au milieu de laquel.'e il fe trouvoit 

 place : apres avoir fair porter cette motte dans mon jardin , je la pe,rcai de dirTe- 

 rens cotes , pour menager des jours qui me laiflaftent voir ce qui fe pailbit 



