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,..,. .«^» voutes mifes les unes fur les autres , & les lines a cote des autres : chacune de 



AcAn. Royale ces voutes n'a gueres que 1'epailfeur d'une feuille de papier tres-fin : nous avons 



Drs Sciences de compare l'extcrieut de cette enveloppe a une roche faite de coquilles de Saint- 



1'aris. Jacques ; chacune des voutes dont nous parions , relTemble an cote convexe 



Hist. Natur. ^' ans d e ces coquilles , 1'interieur eft tout compofe de parties. p.ueille-S. A me- 



Apaie 1715). fate cue les Guepss epnillilTent cette enveloppe , elles batiffent fur les couches 



dcia formees , une autre couche compofee de pareils morceaux ceinrres. 



Cette enveloppe eft line efpece de boite qui femble faite pour renfermer les 

 gateaux & les mettre a couvett de la pluie qui perce quelquefois la terre. file 

 y eft propre , quoiqu'elle ne foit que de papier , & cela au moyen de l'archi- 

 tedhire que nous venons d'expliquerj toute mafliveelle feroit plus aifee as'im- 

 biber. L'eau qui a penetre une des voutes, ne pent mouiller celle de deiTous 

 fansdeaoutter; au lieu quefi tout etoit mallif, l'eau perceroit par le feul contact j 

 d'ailleurs cette forte d'aicliitecture leur epargne beaucoup de materiaux. 



Rien n'eft plus amufant que de les voir cravailler a etendre ou a epaiffir cette 

 enveloppe ; il n'eft point d'ouvrage qu'elles conduifent plus vke , un grand 

 nombte de mouches y font occupees ; mais tout fe fait fans confufion, & leur 

 .travail eft aife a remarquer, parce qu'une feule Guepe entreprend une bande 

 d'un ceintre, Sc mene feule plus d'un pouce ou d'un pouce & demi d'ouvrage 

 a la fois, cependant au bout d'un infant, ce qu'elle a fait eft aife a recon- 

 noitre. 



Eiles vont chercher a la campagne les materiaux neceffaires; la Guepe qui 

 les ramaffe , les met elle-meme en teuvre ; celle qui travailie a baiir (car d'autres 

 ont d'autres emplois dont nous parlerons dans ia fuite) revient chargee d'une 

 petite boule-, elle la tient entre ces deux memes ferres, dont nous avons di: 

 que ces fortes de mouches fe fervent pour couper la viande : cette boule eft la 

 rnaciere prae a etre mife en eeuvre ; la Guepe arrivee dans le Gut-pier la porte 

 il i'endroit qu'elle veut etendre. Suppofons une voiitecommencee qu'elle veut 

 clargir , elle fe place a un des bouts de cette votite contre lequel elle applique 

 & p'relfe fa petite boule : la boule eft molle comme une pate , elle s'attacfie a 

 la partie contre laquelle elle eft preffee. Au(Ti-t6t on volt la Guepe marcher a 

 jeculonsj a mefure qu'elle marche, elle laille devant elle une portion de fa 

 boule : cette portion eft applatie, & n'eft pourtant pas detachee du refte ; la 

 .Guepe tient ce refte entre fes deux premieres jambes, pendant que les deux 

 ferres aliongent, etendent & applaniifent ce qu'elle en veut lailler & collet a 

 .chique pas contre le bord de la bande ou du ceintre qu'elle veut clargir ; qu'on 

 imagine une pare qui fe laifTe filer aifemenr, ou , fi Ton veut, un morceau 

 de terre molle qu'on veut ajouter autour du bord d'un vafe de terre qu'on a 

 .defTein d'elever , & on fe fera une idee de la facon dont la Guepe travailie: 

 fes deux ferres agiffem comme feroient les deux premiers doigts du poller, 

 qui colleroieut la nouvelle terre contre les bords du vafe, qui allongeroient 

 cette terre & qui l'applatiroient. ( 



Cette bande qui ne view que d'etre appliquee par la Guepe tft trop epaiflfe, 

 mal unie, 1'ouvrage n'eft encore que degioifi, il refte a l'amincir, a l'applanir, 

 elle va le reprendre ou elle I'a commence, & cela fans perdre un inftant; elle 

 met fepaiffeur de la nouvelle bande entre fes deux ferres , & repete un ma- 

 nege alfezfemblable au precedent ; jeveux dire quelle s'en retoume a reculons 



