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faces de l'or foient grafTes , en voila aflfez pour arreter fon effet. Les Indicns SSS^L'.T!!^ 

 qui ne travailleni la plus grande partie de leurs mines qti'avec le vif argent, Acad. Royale 

 prennent pour lui faire enlever le metal bien d'autres foi'.is , malgre lefquels DES ScltNC " M 



cepend.int l'or & I'argent lui echappent quclquefois. On en a nombre d'exem ,"• ., 

 _lL ■' Aii^ruL ■ n. i ji] . n > Hist. Nat'jju 



pies utcs par Alphonle Barba qui eit pour les mines des hides ce qu eft Aim- 

 cola pour celles d'AIIemagne; il rapporte meme des cas oil le mercure fere- """ I7 ' S ' 

 duit, dit-il, en eau , e'eft-a-dire , oil il eft fi divife, fi diflous , qu'on le 

 perd lui- meme. Je ne fais (i les lndiens memo ne perdent pas beaucoup d'or 

 pour menager trop le mercure. M. Frezier nous apprend qu'ils repandenc 

 tantot 10, tantot i 5 & tantot 10 livres de mercure fur chaque demi caxon, on 

 25 quintaux de matiere. Nous avons mis du mercure dans la proportion de 

 1 a 1 15 qui eft la plus grande des precedentes fur du fable de la riviere du 

 Gardon. 1'our faciliter l'amalgame, nous avons ajoute du fel 2c du vinaigre , 

 nous avons broye le tout jufqua ce que les grains du mercure ne fufTeni plus 

 viflbles ; enfinponr fuppleer a I'airchauddeslndes , auquel lescaxons reftenr ex- 

 pofespres de troisfemaines , nous avons fan chauffer ce melange, le mercure en 

 a retire de l'or , mais il 11 'a pas tout pris. Aptes 1'avoir fcpare du fable , nous 

 avons jette fur ce meme fable une nouvelle dofe de mercure, double de la 

 prccedente, qui en a retire a-peu-pres la meme quantite d'or. 



Au refte les hveurs n'entreprennent gueres de laver une grande quantite de 

 fable, avant d'avoir examine ce qu'ils s'en peuvent promettre. lis commencenc 

 par des eiTais, comme tous ceux qui entreprennent le travail des mines : ils 

 voient a-peu-pies fur quel pied leur terns fera paye par ce qu'ils retirent d'or. 

 de diverfes poitions de fable prifes en differens endroits de la grcve. Ce font 

 ces memes elfiis qui les dcterminent a laver plutoc le fable d'un endroit que 

 celui des environs. 



Toutes les paillettes d'or que nous avons obfervees, ont des figures aflez 

 irreguiieres : elles ont pourtant cela de conftant , qu'elles font de petites lames , 

 je veux dire , qu'on ne doit pas fe les reprefenter faites comme des grains de 

 fable : elles ont moins en epaitfeur que dans les autres fens , il femble qu'elles 

 etoient arranges par couches , par feuilles dans la mine : quelquefois elles pa- 

 roiOent elles memes fcuilletees quand on les obferveavec la loupe. On ne les 

 doit pas non plus imiginer minces, comme le font les feuilles de bateurs d'or , 

 elles ont une epailfeur qui fe laiife appercevoir, 2c capable de leur donner de 

 la folidire. Leurs figures, ma'gre leurs irregularites , tiennent toujours de la 

 ronde , leurs bords four aulli arrondis : ce font des efpeces de petits gateaux : 

 les frottemens ont abattu leurs angles : pendant que l'eau les entraine, elles 

 rencontrent un fable qui les ufe. 



Parmi celles des rivieres de Ceze 2c du Gardon , on en rencontre alTez com- 

 munement qui ont une ligne & demie de diametre ; mais il y en a davantage 

 qui n'ont qu'une ligne, & meme qu'une demi-ligne. Nous en avons de I'A- 

 riege qui ont deux lignes dans le lens 011 elles font le plus grandes; les pail- 

 lettes du Rhin font beaucoup plus petites, & fouven: les paillettes du Rhone 

 m'ont piru encore plus petites que celles du Rhin; mais j'ai toujours trouve' 

 aux plus petites une figure approchante de celle des plus gropes. 



On alfure pourtant qu'on a quelquefois ramaAe dans le Rhone des paillettes 

 grolfes comme des grains de millet 2c meme comme des lentillcs. Les Alle- 



