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r'eft clone , an jugement des Anatomiftes , qu'une erreur populaire qui ne les 



etonne ni ne les embarralfe. On ne volt pas que la fufpennon falfe ricn, ou Acad. Royalb 

 du moins elk- ne fait rmdre que le peu d'eau qui etoit dans la bouche. Ce- DFS Sciences ut 



E en dam la pratique fublifte toujours; ll n'eft pas rare que les prejuges tiennent A * 1S ' 

 on non-feulement contre le raifonnement , mais meme contre I expedience. 



II y a plus: quand les noyes auroient avale de l'eau , ils ne la rendroient m " '**" 

 pas par la fufpenlion. On voit des gens qui ayanr les pieds en haut & la tete 

 en bas , avaient jufqu'a deux pimes de vin. M. Senac a remarquc incidem- 

 ment combien devoit etre grande la force des mufcles de l'cefophage , lefquels 

 dans cette action font contre leur ordinaire moncer un poids, tk out a vaincre 

 une force toujours croiffante; car la nouvelle liqueur qui monte doit toujours 

 vaincre la refutance de celle qui eft deja logee dans l'eftomac, cV: la fuulever 

 pour y entrer aulli. Mais il fuffit , pour l'application de cet exemple aux noyes , 

 que les deux pintes de vin une fois entrees dans l'eftomac, ne refTortent pas 

 par la bouche en vertu de la nutation renverfee : oh ne concoit aucune action 

 volontaire, aucun effort de mufcles qui put les empecher. 



Les noyes ne meurent done que par le defaut d'air & de refpiration ; par 

 cette raifon leur mort eft prompte, 6c M. Senac la croit douce, parce que le 

 fang qui s'amalfe dans le cerveau d'ou il ne pent plus defcendre dans les pou- 

 mons, prefTe I'origine des nerfs , & aufli-t6t etemt le fentiment. Leur mort 

 relfemble a celle de ceux qu'on etrangle, & particulierement a celle des negres 

 qui favent renverfer leur langue , & la faire palfer fsms le voile du palais; de 

 forte qu'en un inftant ils fe privent de la refpiration. Quels maitres ont pu 

 leur apprendre cette pratique dont on ne peut jamais donner qu'une lecon ? 

 Comment y reuftjlfent-ils li bien , fans avoir pu s'y exercer? 



Un accident ordinaire aux noyes, e'eft que leur corps fe gonfle : devenus 

 par la plus legers , ils reviennent fur la furface de l'eau. Quel eft la caufe de 

 ce gonrlement ? Dans les corps vivans I'air eft comprime & par la predion de 

 l'air exterieur, & par la tenfion naturelle des parties , & par Taction du cccur 

 qui poufle continuellement dans des efpaces fort etroits & le fang, & cet air 

 qui I'accompagne, Dans les cadavres, il n'y a qus la premiere caufe de com- 

 prellion qui fublifte, & e'eft le defaut feul de la feconde (a) qui produit dans 

 les noyes ce gonflement qui leur eft particulier. Toutes leurs parties font abreu- 

 ve.'s d'eau, relachees , incapables de tenir l'air refterre corame elles faifoient , 

 £c il fe dilate autant que Iui permet l'air exterieur. 



Cette conlideration du gonrlement des noyes a conduit M. Senac a une idee 

 aiTez eloignee , mais qui du moins egaye la triftelf; de fon fujet. Les femmes 

 auroient le vifage toujours jeune , (i elles pouvoient y conferver le gonrlement 

 de la jeunefle qui produit le blanc par la t-nlion de la peau , & le rouge par 

 la plenitude des vailfeaux fanguins. Des couleurs appliances , toutes les -ones 

 de fards ne font qu'une vaine reurcfentation de ce qui devroit etrej & M. Se- 

 nac eoncoit un moyen d'y mettre de la realite. 11 fiut empecher la tranfpira- 

 tion du vilage, moyennant quoi il s'y fera dans les petits vailfeaux une rieu- 



(a) On fait que dans cercaines operations chymiqucs, & dans certe operation ie la na- 

 ture qa'on nomrnc corruption, il s'engendre bcaa.o ip d'air, c'efl-a-dirc , qu'une graude 

 quantirc d'air palfc Jc I'e'iat dc imtc a lerat d'clalUcitc ; cc jiouvel air n'auroit-tf pas aufli 



guclq.i.- part au goiiikiiKin Joac il s'agit : 



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