5oprn ; fiilliivolhi sappiamo die ci perviene ilall'Aliic;), ilalle Indie, iliHAialii»', 

 dall'Etiopia, ecc. 



L'incenso d'Africa è formato di lagrime giallastre e di fianimeiili irrepol;iri 

 |)iri o meno rossastri. Le lagrime sono bislunghe, rotondale, la più (tarle di 

 piccolo volume, poco (rapile a spezzatura, non lu<;ida e di cera. Si rammol- 

 liscono sotto il dente come il mastice, ma ne diflTericono per non essere appa- 

 renti: d'altronde gli rassomigliano molto e sono dotate di un sapore aromatico 

 nn poco acre, e di un odore analogo agli odori riuniti della resina, del pino e 

 della resina taccamacca. I piccoli peui rossastri si rammolliscono lacilmenle 

 sotto le dita ed hanno maggior sa[)ore che le lagrime. Sonò sovente mescolati 

 di avanzi di corteccia, e contengono una quantità notabile di piccoli cristalli di 

 carbonato ili calce. Si trovano inoltre alcune lagrime rossastre, come intermedie 

 fra le lagrime gialle e i fiamraeuti irregolari. 



L'incenso dell'India è quasi intieramente formalo di lagrime gialle, semi- 

 opache, rotondate, più grosse che quelle dell'incenso d'Africa. L'odore ed il 

 sapore sono forti o più somigliami alla resina taccamacca, che alla resina- del 

 pino. Quest'incenso è rimarcabile per la sua [>urezia : le più grosse lagrime 

 ofiiono appena una tinta rossa. Trovasi piuttosto abbondante in commercio. 

 Quello che si consumava prima essendo pieno «l'impurità, se ne separavano le 

 piìi belle lagrime che si vendevano sotto il nome (Vincenso maschio, e chia- 

 mavansi incenso femmina le parti colorile e brune. 



L'incenso non si discioglie che in parte nell'alcool e nell'acqua, e si fonde 

 difficilmente al calore: brucia con bella forma bianca e diffonde un fumo bian- 

 castro abbondante , il cui odore generalmente piacevolissimo è penetrante 

 e mollo diffusibile. 



Si pretende che l'uso antico di bruciarlo sugli altari venga da ciò che il suo 

 odore mascherava le emanazioni disaggradevoli prodotte dalla condiuslione degli 

 animali offerti in olo'iausto. Quest'uso si è perpetualo nei culti, di cui \a reli- 

 gione giudaica è la sorgente; benché siasi tralascialo l'uso di arrostire gli animali, 

 perciò si (a ancora un gran consumo d'incenso nei riti della Chiesa greca e 

 romana. 



Giusti l'analisi pubblicatane da Braconnot di Nancy, questa sostanza si 

 compone ppr ogni lOO paiti di 



Resina solubile nellalcool ...... 



Gomma stdubile iiell'acqua ...... 



Residuo insolubile neira(«|ua e nell'alcool, l'onteneole pro- 

 babdmenle certa resina iii>uliibile in (juesTulliruo 



Olio volatile e [»erdila ....... 



100 



Qiicsta sostanza oggidì sotto l'aspello medico è pochissimo interessante : al 

 pari ili tulle le altre gommo- resine riesce dessa sommamente slin)olante. Gli 

 antichi 1 hanno decantala contro renioltisi. la dissenleiia, e simili. Geoffioy ne 

 fa li più pomposi elogi e pretende, come Riverii), d'averla lelioemenie adoprali 

 iif^lla pleurite. Ogguli [leiò i piatici ne abi)anilonarouo Pumi, l'ultavia loiiiia 



