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 L'Ortica maggiore chiamasi dai Francesi Orlie, Grande ortie. 

 Orile dioique; dagli Spagnuoli Ortiga mayor; dai Portoghesi 

 Ortiga major; dai Tedeschi Grosse brennesscl ; dagli Inglesi 

 Gommon nettle; dagli Olandesi Groote brandenelel ; dai Danesi 

 Stor brmndenelde ; dai Polacchi Pokrzwa ; dai Russi Kropiwa 

 schikowka: dai Tartari Ketscherkan. 



I fusti e le foglie di queste piante sono coperte di peli , la cui puotura è 

 seguila immediatamente da un prurito iucomodissirao. A questa piima impres- 

 sione succede una sorta di tumefaiiooe bianca all'intorno della puntura. Questi 

 «fletti sono prodotti dall'introduzione nei vasi capillari della pelle, di un sugo 

 irritantissimo contenuto nella gianduia, su cui riposa il pelo dell'ortica. Questo 

 pelo avendo una punta acutissima penetra facilmente nei tessuti animali, vi si 

 rompe e lascia scolare il fljido caustico mediante un canale da cui è incavalo, 

 cbe è il prolungamento della cavità glandolare. Quando la pianta è disseccata 

 non cagioiva alcun accidente: ciò cbe prova cbe il pelo non è vene6co per se 

 stesso, e cbe agisce soltanto come un condotto escretorio. 11 dolore cagionato 

 dalla puntura dell'ortica non è cbe passeggiero. Si dissipa ordinariamente senza 

 che v'abbia bisogno di farvi alcuna applicazione, oppure basta aspergere la 

 puntura con acqua fredda , o meglio con acqua cui siavi aggiunto un poco di 

 ammoniaca, di aceto o d'acqua di Gologna. Le ortiche però dei paesi caldi, 

 particolarmente quelle dell'India orientale , contengono un sugo talmente acre e 

 caustico, cbe cagiona dolori atroci a chi ba la sciagura d'essere punto i la loro 

 azione è paragonabile a quella del veleno de' serpenti. 



L'ortica fu sin dai tempi antichi considerala quale farmaco capace di condurre 

 molte malattie a guarigione, sia che venghi amministrato internamente, sia che 

 se ne faccia uso esternamente determinando V orticazione. Essa venne consi- 

 derata quale diuretica, e come tale è pure in fama appo i contadini che fre- 

 quentemente, in specie di primavera, ricorrono alla decozione d'ortica per 

 ottenere la diuresi e depurarsi in tal modo il sangue, onde anche l^ proprietà 

 depurativa cbe da ;,lcuni autori le si volle pure attribuire. Lusitano, Laiermo, 

 Scopoli ed altri che al sugo della pianta in discorso diedero proprietà astringente, 

 asseriscono d'averlo vantaggiosamente adoprato nell'emollisi, e Peyroux e Lange 

 contro la meirorragia. Cullen, Peyrilhe, Alibeit e molti altri però negano ogni 

 sorla d'azione a questa pianta nelle surricordate malattie , e la vollero escludere 

 dal novero dei medicamenti. Checché ne sia, l'uso dell'ortica è abbandonato 

 dai medici, e lutto al più è adoprala la pianta da alcuni pratici per produrre 

 l'orticazione quando è indicata. 



Si diede il nome di orticazione ad una specie di flagellazione praticala sulla 

 pelle con foglie di ortiche fresche nella mira di determinare certa gagliarda 

 irritazione revulsiva. In seguito a tale flagellazione si svilup|)a certa eruzione 

 particolare col nome di orticaria ■ 



