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 ORCHIDE MASCHIO 



Orchis moiio inasc. follis inaculalis, Banh. [liii. lib 2, secl. 6. — Touiii. 

 cla>s. 15, sect. 3, pen. — Orcbis masciila, Lino. Ginnaudria diaodiia. — Jius. 

 class. 4, ord. 3. Orchidee. — Poiret, Fior. med. , toin. 5, lab. 236. 



Le Oi'chidi si distinguono dalle altre per le loro parti della 

 fruttificazione. Sono principalmente notevoli per l'eleganza dei 

 loro fiori, i quali tuttoché irregolarissirai offrono non pertanto 

 in questa stessa sua regolarità le forme più belle a vedersi, le 

 più variate , e che non hanno rapporto con alcuna delle altre 

 piante. Sono per lo più di mediocre grandezza , mirabili per la 

 loro riunione od in mazzolini d'una elegante composizione, od 

 in magnifiche panocchie, od in lunghe spiche, od in grappoli 

 bellissimi per varietà e miscuglio de' suoi colori. Sono privi di 

 calice, e la loro corolla situata all'estremità superiore dell'ovario 

 si divide in sei petali, tre esterni assai simili, due interni spesso 

 riuniti a volta, il sesto a labbro pendente, le cui singolarissime 

 divisioni danno unitamente ai petali superiori a questi fiori un 

 aspetto ora di un'ape, ora d'un pecchione, alle volte d'un ragno, 

 altre volte ancora di un piccolo quadrudepe sospeso, alcune 

 fiate gonfio a guisa di borsa, altre prolungato a mo' di sperone 

 alla sua base: queste differenze servirono di carattere per sta- 

 bilirne i generi. 



Egli è alle loro radici, formale per lo più di due grossi tu- 

 bercoli, che devono il loro nome le orchidi, da orc/iis (testicolo), 

 e questa conformazione notevolissima diede origine alle favole 

 di cui queste piante ne furono l'oggetto fra gli antichi che le 



