producono più steli ritti, glabri, ciliiulrici, alti due piedi circa. 



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Lc foglie sono grandi , alterne, oblunghe, lanceolate, acute 

 bre alle loro due faccie, abbracciando gli steli per mezzo d'una 

 guaina cilindrica, membranosa e rossastra ai margini ove le 

 foglie si ristringono in una specie di picciuolo cortissimo. I fiori 

 sono terminali, circondati dalle foglie superiori: sono riuniti in 

 una testa ovale, ciulTata, grossissima, assai simile ad un cono di 

 pino, frammisto di scaglie a guisa di spate parziali ovali, al- 

 quanto concave ed acute. Il calice è aderente all'ovario che lo 

 circonda insieme al frutto per mezzo d'un lembo a tre divisioni 

 ritte, lanceolate, acute, persistenti. La corolla è bianca, frasta- 

 gliala ai margini: l'ovario è ovale, inferiore; lo stilo ritto, fili- 

 forme, sormontato da uno stimma capitato, a due logge. Il frutto 

 è una capsula ovale , a Ire logge, a tre valve , che racchiudono 

 moltissimi semi piccoli, glabri, ovali, quasi triangolari. 



Il Costo arabico chiamasi dai Francesi Costiis, Coslus arabi- 

 que\ Coslus d' Arabie \&àQ\i Spagnuoli Costo arabico; dagli In- 

 glesi Costus; dai Tedeschi Kostusp flanze Ambischer Kostus ; dagli 

 Olandesi Kostus. 



Il costo arabico è in lionctii irregolari , grossi un pollice, esternamente 

 grigi, (li colore bianco smiicio nflT interno. La sua sostanza rinviensi spugnosa, 

 piena di certa materia rossastra die sembra essere resinosa : il suo odore si 

 mostra piacevole, analogo a quello dell'iride fiorentina: lia sajiore amaro al- 

 quanto acre. 



Questo 'nedicamento che è ad nn tempo Ionico e stimolante , era dagli an- 

 ticlu mollo usalo nella debolezza dello stomaco, nei catarri cronici, nelle tebbri 

 adinamicbe ed altre malattie credule di debolezza- L'hanno commendata nelle 

 coliche ventose, nell'apoplessia, nella paralisi e nelle febbri maligne. Oggidì 

 però è aflallo fuori d'uso, e solo fa parte delle mostruose preparazioni farma- 

 ceutiche degli antichi. Entra nella teriaca, nel mitridale di Democrale ed in 

 altre simili pre[)arazioui. 



Gli antichi bruciavano il costo sogli altari degli Dei e se ne servivano nei 

 giorni solenni onde profumare i templi nelle cerimonie religiose. 



SPIEGAZIONE DELLA TAVOLA 



«, Parie superiore di uno stelo di costo arabico. 2. Ovario. 

 .?. Fruito. •,. Frutto tagliato orizzoiitalnieiUe. 



