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COLCHICO AUTLIiNNAI.E 



Colchicum coramiiiie Bauh. |)in. lib. 2, secl. 3. — Touru. class. 9, Gigliacpe. — 

 Colcbicum aiitumuale Linn., Esaiulria trigìnìa- — Jnss. class. 3, or. 3,Colcbi- 

 cacee. — Poiiel, Flor.nieil , toiu 3, tab 127 — Ricb. Dot. med-, t. 1. 



Questo nuovo genere di pianta l'orma, come gih abbiamo ac- 

 cennato, il tipo della nuova famiglia delle colchicacee, e sembra 

 che il suo nome sia derivato da Colcbide, ove è comunissimo, 

 e paese in cui abbondano le piante velenose. Secondo il pro- 

 fessore Bruschi sarebbe u presumibile che il nome di col- 

 chico dato dai Greci alla pianta in discorso e conservato anche 

 posteriormente, sia stalo desunto da Coleo, o perchè il colchico 

 vegeta abbondantemente in quel paese , ovvero, perchè la ra- 

 dice di colchico formasse una parte dei celebri veleni che si 

 componevano in Coleo ». Checché ne sia, a tutti è noto come 

 verso la fine d'estate brillino a mille a mille nelle nostre pra- 

 terie umide fiori assai simili a quelli dello zafferano. Precursori 

 dell'autunno, il loro apparire rattrista per l'avanzarsi della 

 brutta stagione. 



L' epoca di sua fioritura ci oifre un fenomeno notevolis- 

 simo. I suoi fiori s'innalzano immediatamente dal colletto della 

 radice, muniti alla loro base da una spala cilindrica, fessa da 

 un lato e quasi totalmente interrata ; questi fiori in quest'epoca 

 sembrano soli , senza foglie e senza steli. L'ovario, situato nel 

 fondo del tubo della corolla , è sempre profondamente sotto 

 terra: fecondalo dagli stami rimane in questo slato lutto l'in- 

 verno sollo la neve ed il ghiaccio quasi senza vegetazione ; alla 



