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Spagnuoli Colc/iico (juilaìncììendas;di\^\'ì Inglesi Meadow-Saffvon, 

 Tiiberot; ùaìTcdeschì Zeillose, Lichlhlnme \ dagli Svezzesi Nokna 

 jungfrur; dai Polacchi CimowU. 



Sono i bulbi solidi del colchico le uniche parti di questa pianta che abbiano 

 fissata l'allenzione dei medici. Come si smercia comunemente esso ha una loitna 

 ovoide, della grossezza di uu marrone convesso da un lato e incavato lon^ltu- 

 diualraente ilall'altro, d"un grigio giallastro esternamente, marcalo di strie uni- 

 tormi , prodotte dalla disseccazione, bianco e farinoso inlernamenle ; hanno 

 sapore acre, ardente, nauseoso al pari del loro odore che riesce sf)iacevolissimo. 

 Forma l'amido da se solo quasi tutta la massa di questi bulbi. Ecco i priu- 

 cipii che rinvennero Pelleticr e Cavenlou, che ne istituirono l'analisi: 



1. Una materia crassa formata di elaina , stearina e d'un acido volatile 



particolare, 



2. Della veratrina , 



3. Una materia colorante gialla , 



4. Gomma , 

 5 Amido, 



6- Inulina in abbondanza, 

 7. Legnoso. 



Dai più antichi scrittori di piante si è lai la menzione del colchico, valulamlo 

 in questo vegetale non taulo le proprietà medicinali, quanto le sue proprietà 

 venefiche; proprietà cui anche i moderni investigatori ammettono in alto grado. 

 Galeno e Dioscoride lo riguardano come un violento veleno. Ludovici attesta 

 d'aver veduto un conladino morire di violenta purgazione dopo d'averne preso 

 una «lata quantità. 1 turchi si procurano un'ubbriachezza estatica ed una specie 

 di stupidezza per mezzo della macerazione vinosa di questa pianta Van Swieten, 

 Garidel, Pej'er ed altri osservarono di\ersi av\elenamenti prodotti da questo 

 vegetale. Stacher dopo d'avere trangugiato una piccola quantità di sugo di bulbo 

 di colchico, pro\ò angoscie, lipotimie, vivi dolori ed altri sintomi imponenti si, 

 da minacciargli la vita: ebbe calma dei sintomi mediante una buona dose di 

 acelo. Né mancano moderni investigatori che attestino la grande velenosità del 

 colchico. Fra' quali citeremo Orfila che lo ripone fra i veleni acri. Giova però 

 notare che i bulbi del colchico non hanno sempre la slessa energia in tutte 

 le epoche del loro sviluppo, e che risultano »eramente dotati della pienezza delle 

 loro facoltà solo allorquando la pianta percorse lutti i periodi del suo accre- 

 scimento. 



Tuttavolta, non ostante la velenosità rli questo vegetale, i medici, si antichi 

 che d'oggidì , si valsero e si valgono del colchico e suoi preparali in molle ma- 

 lattie. Egli e specialmente nelle idropisie che Galeno e Ippocrate l'avevano in 

 conto, nell'asma umido, nella leucofleinraasia,neU idrotorace e simili. Zach.KrapI, 

 Plenck, IMarge, Plouchon, Dumonceau, Elherman, Junckerel e altri meno an- 

 tichi. Sloerik ricouf.'bbe the aumenta singolarmente la secrezione delle orine, 



