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Segala speronata Melerai Gu dal 1096 aveva parlalo di uu'epidemia ca- 

 gionata probahilmeute d:illa segala cornuta : questa sostanza però non si co- 

 nobbe per ogni dove che in epoca molto posteriore ; sembra che anticamente 

 non fosse nota, poiché non troviamo autori di medicina che prima della sur- 

 ricordata epoca ne facciano meniioue. 11 primo a nomarla è certo Comerario 

 nel 1688, egli narra come venisse adoprato dalle levatrici in varie contrade 

 della Germania per agevolarne il parto, uso che sembra anche antichissimo 

 nella contea di Wasington, di Warchiennes e delle vallale svizzere ecc. Anche 

 Ralhalw, ostetrico olandese, verso la metà dello slesso secolo ne faceva molto 

 uso e la teneva come un secreto. Chi poi occupossi di questa sostanza e ne 

 fece questione di materia medica è Stearne della Nuova -Yorch, che nel I8l4 

 inslituì tentativi, rendendone a tutto il mondo ostensivi i risultati. 



11 sapore della segala cornuta è alquanto acre. L'odore non percettibile, se 

 non quando siane in molta quantità, ed allora e sui generis nauseante, non 

 dissimile da quello di molti agarici velenosi , e più sensibile quando è in polvere- 



Vauquelin diede della segale in discorso la seguente analisi: 



1. Una materia colorante giallo-fulva solubile nell'alcool; 



2. Una materia colorante violetta della stessa natura; 



3. Una materia oleosa dolcinastra abbondantissima ; 



4. Un acido fìsso indeterminato ; 



5. Ammoniaca libera ; 



6. Una sostanza vegeto-animale abbondante e putrescibile. 



Dopo il succitato autore, Wiggers nel 1832 sottopose ad analisi chimica la 

 stessa sostanza in lOO parti , della quale trovò 



Olio grasso particolare 

 Materia grassa bianca . 

 Cerina ..... 

 Sostanza fungosa .... 



Segalina 



Osmazoma vegetale 



Zucchero 



Materia estrattiva • gommosa , azotata, combinata con un 



principio colorante rosso 

 Albumina vegetale 

 Fosfato acido di potassa . 

 Traccie di ferro .... 

 Silice ...... 



Da tutti questi prodotti Tosraazoma vegetale, il fosfato di calce e la materia 

 estrattiva- gommosa sono i soli che si sciolgono nell'acqua. Secondo quest'au- 

 tore la parte medicamentosa di questa segala è costituita dall'osmazoma vegetale. 



Prima di discorrere degli effetti medicamentosi di questa sostanza nelle di- 

 verse affezioni in cui è commendata, riferiremo gli effetti osservali sui bruti 



