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fiori femminei stanno disposti in grosse spiche cilindriche al- 

 l'ascella delle foglie in gran parte ravvolte da certe foglie a 

 forma di spate. SilTatte spiche si compongono di un asse cellu- 

 lare spessissimo, poligono, offrente quattro a tredici facce lon- 

 gitudinali portanti ciascuna un doppio ordine di spighette sessili 

 e geminate. Ogni spighetta è da principio costituita da due pic- 

 coli fiori, di cui l'uno abortisce costantemente e rimane rudi- 

 mentale ; l'ovario dell'altro fiore si sviluppa ed è sormontato da 

 uno stimma piumoso, mollissimo, lungo due o tre decimetri. 

 La riunione di questi stimmi forma la barba folta, pendente a 

 guisa di capigliatura bionda e rossastra dalla parte superiore 

 delle spiche. Il frutto è una cariopsi o falso seme irregolar- 

 mente rotondato, un poco depresso ed inviluppato dalle scaglie 

 floreali. 



La zeamais, detta anche grano turco, biada di Turchia, biada 

 delle Indie, grano siciliano, formenlone , ed appo noi volgarmente 

 meliga, melica, coltivata in grande in quasi tutta l'Europa, in 

 ispecie nelle parti meridionali , vi presenta non poche varietà 

 tanto nella grossezza e nel colore dei grani, che nell'epoca della 

 loro maturità. Parmentier nel suo eccellente Trattalo sul grano 

 turco, e specialmente nella nuova edizione datane nel 1812, ed 

 al supplemento che vi aggiunge Francesco di Neufchateau, di- 

 scorre diffusamente della di lei coltura. Inviamo il lettore agri- 

 cola a consultarli. 



11 zeamais è piutloslo un alimento che un medicamento. Costituisce quasi la base 

 cleiralimentaiione della classe infima, mentre non la sdegna il ricco nelle sue 

 laute mense. E suscellibiie di diverse preparazioni, di cui discorreremo in se^juilo. 



Già i chimici che eransi occupali dell'analisi di questo cereale, avevano ri- 

 conosciuto che la sua farina differisce da quella delle altre piante appartenenti 

 alla stessa famiglia, stante la mancanza del glutine. Lespez ne fece una dis- 

 sertazione inaugurale insieme con Mercaudini , ed una nuuva aiiali>i raffermò 

 questo fatto. Trovò inoltre che esso si compone di materia zuccherina ed aui- 

 malizzata di materia mucilaginosa, di albumina e di fecola. 



Il sig. Bizio, seguendo poco a presso le traccie dei signori Prou>t e Graham, 

 trovò contenere il grano turco o formentone le sostanze che seguono ed all'in- 

 circa nelle qualità qui segnate: 



