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Vi sono poche piaole di maggior importaota per reconomia domestica che il 

 framentone. La farina che si ritrae da' suoi semi è, come tulli sanno, di un 

 giallo più o meno carico e di odore aggradevole. L'assenta assoluta del glu- 

 tine fa che non si possa impiegarlo a far buon pane, e che riesce però pesante 

 e compatto in quanto che non lievita. Tuttavia gli abitanti di alcune parti 

 d'Italia e d'alcuni dipartimenli di Francia ne usano moltissimo. Mescolando un 

 quarto o metà farina di frumento con quella del grano turco si può ottenere un 

 pane perfettamente fermentato, che ha pressoché lott'i vantaggi del pane di fru- 

 mento; risulta più leggiero e di facile digestione. Più comunemente però se 

 ne compone una pappa di variabile consistenza stemprando la sua farina nel- 

 l'acqua ed aggiungendovi un poco di sale. Questa preparazione porla in Pie- 

 monte e nella maggior parte d'Italia la denominazione di polenta. 



Preparansi eziandio colla pasta del zeamais certe gaiette di variabile sotti- 

 gliezza, non che diversi confetti detti appo noi paste di meliga. Secondo 

 Parmentier puossi preparare, col formentone semolato, vermicelli ed anche pa- 

 sticcierie, che per gusto e per la leggerezza non hanno di che invidiare quelli 

 del frumento. 



Entra eziandio il mais nella preparazione di molle vivande: per tal guisa 

 facendo fermentare i suoi grani suppesti e leggermente bollili, se ne compone 

 una bevanda spiritosa ed inebbriante, cui gli Americani indicano col nome di 

 atole. 



Secondo il succitato Parmentier questo cereale potrebbe sostituire l'orzo nella 

 fabbricazione della birra, ed i suoi grani torrefatti somministrano un liquore 

 analogo al caffè. In varie contrade si mangiano i semi del frumentone prima 

 della loro maturità, quand'essi contengono un principio lattiginoso assai zuc- 

 cherino, al quale oggetto si fanno leggermente arrostire le spiche. In Europa 

 ciò non si fa che per fantasia ; al contrario in Africa si consuma a questa ma- 

 niera una grande quantità di frumentone. 



Gli steli del grano turco contengono una quantità assai considerabile di 

 materia zuccherina. De Humboldt dice che i Messicani ne ritraono dello zuc- 

 chero con vantaggio. Pictet di Ginevra pubblicò nel l8ll il risultalo di cimenti 

 in proposito. Ottenne egli dai teneri steli di mais raccolti al momento in cui 

 il grano cominciava a formarsi uno sciroppo di piacevolissimo sapore, atto a 

 sostituire lo zucchero cristallizzato pel the , caffè ed altre preparazioni econo- 

 miche e caulinari. 



Il frumentone è un eccellente alimento, e s'osservò generalmene che le per- 

 sone che usano abitualmente del mais sono forti e vigorose. Lespez osservò 

 che a misura dell'inlrodursi la coltivazione del mais in qualche cantone del 

 dipartimento delle Lande, gli abitanti perdevano il colorito bianchiccio per 

 riassumere il sembiante della sanità. Secondo alcuni altri osservatori i villici 

 che si nutrono di questo cereale non vanno soggetti al calcolo, ned alla 

 ranella. 



Essendo la pappa di farina di mais di facilissima digestione, molti pratici 

 ne raccomandano l'uso ai convalescenti , alle persone esauste da lunghe ma- 

 lattie, come per esempio i tisici. La si vede riescire perfettamente in certi 

 individui maltrattati da malattie croniche dello stomaco e del tubo dige- 



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