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 FRUMENTO 



Triticiim saliviira Lìdd., Triandria digiuia. — Juss. Graminacee. — Ricb., 

 Boi. nieil , fura. 1, p. 59. 



Fra lutti i vegetali che rOnnipotente si compiacque creare e 

 destinare per alimento al genere umano, quello fra i tanti di 

 cui Tuomo si fece il più necessario, fuori d'ogni dubbio è il 

 grano. 



Questo cereale, che ai giorni nostri è di un uso tanto esteso, 

 sembra non si conoscesse dai primi nostri antenati. Perciò la 

 santa scrittura ci ricorda che i primi uomini si accontentavano 

 delle erbe e delle frutta. Platone riferisce lo stesso delle età più 

 remote di cui giunta gli era notizia. Strabene racconta che gli 

 antichi Lusitani vivevano la metà dell'anno di ghiande. Essi le 

 seccavano, le macinavano e ne faceano del pane che conserva- 

 vasi a lungo. Così gli antichi Arcadi, come ne fa fede Eliano. Gli 

 Ateniesi si nutrivano di fichi e d'altre frutta ; di miele i Tirintii ; 

 di frutta selvatiche gli antichi Germani. 



Ma , sia l'aumento di popolazione , come sembra doversi 

 credere, o soprattutto la deficienza o scarsezza delle frutta dei 

 boschi soggetti all'inclemenza e irregolarità delle stagioni, hanno 

 sforzato l'uomo a cercare nelle piante cereali una nutritura più 

 sicura di quelle che aveano trovate e nelle ghiande e nelle 

 frutta. 



Ma a quale epoca? e da chi è stato ritrovato l'uso dei ce- 

 reali? Questo è quanto non ci ha tramandato l'antica storia. 



Miravano gli Egizi qual dio Osire, perchè loro insegnò l'agri- 

 coltura, e probabilmente il modo di coltivare il grano ; tuttoché 



