100 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 



l'écorce et se recouvrir d'un tissu cellulaire fluide : c'est la 



première couche de cambium , qui d'un côté va former le 



premier liber , et de l'autre constituer les couches corti- 



Le liber se calcs. Ce liber se convertira bientôt en auliier, à mesure 



change en aubier 



qu'une nouvelle couche s'organisera pour remplacer la 

 première. L'année suivante , le nouveau liber formera 

 une seconde zone d'aubier, et sviccessivement ainsi, tous 

 les ans , une couche d'aubier se convertira en véritable 

 bois , tandis que le liber aura lui-même acquis les pro- 

 priétés et la nature de l'aubier. Ce développement ré- 

 gulier de la tige explique la formation des couches ou 

 zones concentriques que l'on observe sur la coupe trans- 

 versale de la tige d'un arbre dicotylédon. Mais ces cou- 

 ches n'ont pas toutes la même épaisseur, et cette épais- 

 seur n'est souvent pas égale dans toute leur circonfé- 

 rence. Une observation attentive explique facilement 

 cette disposition singulière. On a remarqué , en effet , 

 que la plus grande épaisseur des couches ligneuses cor- 

 respondait constamment au côté où se trouvaient les 

 racines les plus considérables , qui , par conséquent , 

 avaient puisé dans la terre une nourriture plus abon- 

 dante. C'est ainsi, par exemple , que les arbres situés 

 sur la lisière d'une forêt présentent toujours des couches 

 ligneuses plus épaisses du côté extérieur, parce qu'en effet 

 leurs racines, n'y éprouvant pas d'obstacles, s'y étendent 

 et y acquièrent un développement plus considérable. 



Dans cette théorie de Duhamel, que nous sommes 

 bien loin d'adopter, on voit que c'est le liber qui joue le 

 rôle le plus important dans la formation des couches li- 

 gneuses , puisque c'est lui qui chaque année se converti t 

 en une nouvelle zone d'aubier , qui s'ajoute à celles qui 

 existaient déjà. 

 Regcneraiion Lc libcr étant Torganc essentiel de la végétation , et 

 changeant chaqu'i année de forme et de consistance , la 



