82 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 



chanvre , beaucoup d'Apocynéesetc, ou dans desréser- 

 Yoirs particuliers, comme dans beaucoup de Conifères. 

 Elle se répare facilement sur la tige des végétaux ligneux j 

 mais ce phénomène n'a pas lieu dans les plantes annuel- 

 les. Elle paraît avoir une organisation et des usages ana- 

 logues à ceux de la moelle renfermée dans l'étui médul- 

 laire. C'est cette enveloppe herbacée qui, ayant acquis 

 une épaisseur considérable et des qualités physiques par- 

 ticulières , constitue la partie connue sous le nom de 

 liège dans le quercns suher , et dans quelques autres vé- 

 gétaux, tels que l'orme et l'érable. L'enveloppe herbacée 

 est le siège d'un des phénomènes chimiques les plus re- 

 marquables que présente la vie du végétal. En effet, c'est 

 dans ce tissvi , qui entre également dans la structure des 

 feuilles, que, par une cause difficile à apprécier, s'opère 

 la décomposition de l'acide carbonique absorbé dans 

 l'air par la plante. Le carbone reste dans l'intérieur du 

 végétal j l'oxigène, mis à nu, est rejeté à l'extérieur. Re- 

 marquons cependant que cette décomposition n'a lieu 

 que lorsque la plante est exposée aux rayons du soleil , 

 tandis que l'acide carbonique est rejeté indécomposé , 

 quand le végétal ne se trouve plus sous l'influence de 

 cet astre. 



Cet organe se renouvelle en partie chaque année. Il 

 joue encore un rôle très-important dans les phénomènes 

 de la végétation-; c'est lui, en effet, qui, au retour de 

 la belle saison , sollicite la sève à monter jusque vers les 

 bourgeons, et devient ainsi un des mobiles les plus puis- 

 sans de leur élongation aérienne. 



Il est très-facile de découvrir l'enveloppe herbacée sur 

 les jeunes branches d'un arbre ; car c'est elle que l'on 

 aperçoit lorsqu^l'on a enlevé l'épiderme. 



L'enveloppe herbacée ou la médulle externe ne conserve 

 que peu d'années la couleur verte qu'elle présente sur leurs 



