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espaces vides , remplis d'air , et qui résultent de l'arran- 

 geinent des cenules ou des tubes entre eux. Ces espaces 

 intercellulaires communiquent presque toujours les uns 

 avec les autres , et servent ainsi de moyen de communi- iis n'e^isient 

 cation aux fluides aériformes qui se trouvent dans l'inté- cTnef.'"" '" '" 

 rieur des végétaux. Quelques parties cependant paraissent 

 dépourvues de stomates : telles sont les racines , les pé- 

 tioles non foliacés , les pétales en général , l'épiderme des 

 vieilles tiges, celui des fruits charnus, des graines, etc. 

 Certaines feuilles n'en présentent qu' à l'une de leurs faces -, 

 d'autres, au contraire, à toutes les deux; mais c'est sur- 

 tout à leur face inférieure qu'on les observe en plus 

 grande abondance. 



On doit à M. Mirbel des détails très-curieux sur l'o- LeurJe^eiop- 

 rigine et la formation des stomates , consignés dans son r^"'*^"'- 

 mémoire Sur l'anatomie du tnarchantia. Sur un point 

 de l'épiderme il se montre une petite dépression placée 

 au milieu d'une rangée circulaire de cellules , disposées 

 en anneau : cette fossette est due à l'écartement et à 

 l'extension spontanée des cellules. Quand la fossette a 

 atteint une certaine dimension , son fond se perce , ou 

 se fend en étoile , et bientôt le stomate se montre avec 

 tous ses caractères. 



Quel est l'usage de ces stomates? Sont-ils , ditM. Amici , i^urs usages. 

 destinés à l'absorption de l'humidité ? Non -, nous avons 

 déjà vu qu'ils correspondent à des vides intérieurs pri- 

 vés de suc, que l'eau les fait fermer, que la lumière et 

 la sécheresse les font ouvrir-, en outre, ils manquent 

 dans toutes les racines , ainsi que dans les plantes qui 

 vivent constamment sous l'eau-, ils ne servent donc pas 

 à l'absorption de l'eau. Servent-ils à l'évaporation ? Pas 

 davantage. Si nous laissons sécher une plante détachée 

 de sa racine , quoique les pores se ferment au bout de 

 quelque temps , l'évaporation n'en continue pas moins , 



