y 6 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 



faux bois , intërieurenient par le Bois proprement dit. 

 Nous allons étudier successivement ces différentes par- 

 ties en procédant de l'extérieur vers l'intérieur. 



§.1. De rÉpiderme. 



Épiderme. VÉpiderme ou cuticule ( Epidermis, cuticula) est une 



Caractères, membrane mince , diaphane , composée de cellules d'une 

 ^'8- »5. forme excessivement variable , et 



qui présente un grand nombre de 

 petites ouvertures ou pores. Il en- 

 veloppe toutes les parties du végé- 

 tal; mais il est surtout apparent 

 sur les jeunes tiges , dont on peut 

 facilement l'isoler avec quelque 

 précaution. Comme il ne jouit que 

 d'un certain degré d'extensibilité 

 au-delà duquel il ne peut plus 

 s'étendre, il se déchire et se fendille quand le tronc a 

 acquis un certain volume, ainsi qu'on l'observe dans 

 le chêne , l'orme; d'autres fois il se détache par lambeaux 

 ou par plaques , comme dans le bouleau, le platane. 

 Lorsqu'on l'enlève sur une jeune tige , il se régénère avec 

 assez de facilité. C'est la partie du végétal qui résiste le 

 plus long-temps à la décomposition -, la putréfaction 

 n'exerce sur lui aucune action sensible. La couleur qu'il 

 présente n'est point inhérente à sa nature ; elle est due à 

 la coloration particulière du tissu sur lequel il est appli- 

 qué. 

 Opioions <ii- La nature et l'oriaine de l'épiderme sont deux points 



verses sur sa na- o t . -^ 



ture et soa ori- gssez obscurs dc l'anatomic végétale. Qvielques auteurs 



disent , avec Malpighi , que l'épiderme n'est pas une 



C'est la paroi membrane distincte du reste du tissu végétal. Ils le consi- 



ceiiîlTdî, liïu dèrent comme formé par la paroi externe des cellules 



sous-jnceut. sous-jaccntcs , qui appartiennent à l'enveloppe herba- 



