54 ORGAINES DE LA VÉGÉTATION. 



souvent elles s'alongent considérablement pour se porter 

 vers les lieux où la terre est plus meuble et plus substan- 

 tielle : elles s'y développent alors avec plus de force et 

 de rapidité. Duhamel dit que, voulant garantir un 

 champ de bonne terre des racines d'une rangée d'ormes 

 qui s'y étendaient et en épuisaient une partie , il fit faire 

 le long de cette rangée d'arbres une tranchée profonde 

 qui coupa toutes les racines qui s'étendaient dans le 

 champ. Mais bientôt les nouvelles racines, arrivées à l'un 

 des côtés du fossé , se recourbèrent en suivant la pente de 

 celui-ci jusqu'à la partie inférieure : là , elles se portèrent 

 horizontalement sous le fossé , se relevèrent ensuite de 

 l'autre côté , en suivant la pente opposée , et s'étendirent 

 de nouveau dans le champ. 

 Force de pe- Lcsracincs , dans tous les arbres, n'ont pas la même force 



ciaef'"'^ '^""" pour pénétrer dans le tuf. Le même Duhamel a fait l'ob- 

 servation qu'une racine de vigne avait pénétré profondé- 

 ment dans un tuf très -dur , tandis qu'une racine d'orme 

 avait été arrêtée par sa dureté , et avait en quelque 

 sorte rebroussé chemin. 

 TeDdaaceveis La racluc , ajusi que nous l'avons dit précédemment, a 



le centre de la ync tendance naturelle et invincible à se diriger vers le 

 centre de la terre. Cette tendance se remarque surtout 

 dans cet organe , au moment où il commence à se pronon- 

 cer, à l'époque de la germination de l'embryon-, plus tard 

 elle est moins manifeste, quoiqu'elle existe toujours , sur- 

 tout dans les racines qui sont simples , ou dans le pivot 

 des racines rameuses -, car elle est souvent nulle dans les 

 ramifications latérales de la racine. 



Quels que soient les obstacles que l'on cherche à oppo- 

 ser à cette tendance naturelle de la radicule , elle sait les 

 surmonter. Ainsi, placez une graine germante de fève ou 

 de pois , de manière que les cotylédons soient placés dans 

 la terre et la radicule en l'air, vous verrez bientôt cette 



