48 ORGATS'ES DE LA VÉGÉTATION. 



de terre , du topinambour , des Orchidées , des pata- 

 tes , etc. 

 4° Biiibireres. 4°. La racinc hulhijere est formée par une espèce de 

 tubercule horizontal , mince et aplati , qu'on nomme 

 plateau, produisant par sa partie inférieure une racine 

 fibreuse , et supportant supérieurement une bulbe ou 

 ognoQ , qui n'est rien autre chose qu'un bourgeon 

 d'une nature particulière , formé d'un grand nombre 

 d'écaillés ou de tuniques appliquées les unes sur les 

 autres : par exemple, dans le lis, la jacinthe, l'ail, 

 et en général les plantes qu'on appelle bulbeuses. 



Telles sont les modifications principales que présente 

 la racine relativement à sa structure particulière. Avouons 

 cependant que ces différences ne sont pas toujours aussi 

 tranchées que nous venons de les présenter. Ici , comme 

 dans ses autres ouvrages , la nature ne se prête pas ser- 

 vilement à nos divisions systématiques. Elle fait quel- 

 quefois disparaître par des nuances insensibles ces diffé- 

 rences , que nous avions crues d'abord si constantes et si 

 bien établies. 



Toutes les racines qui ne peuvent être rapportées ù une 

 des quatre modifications principales que nous A'enons 

 d'indiquer conservent le nom générique de racines, 

 ciievciu. Le chevelu des racines , ou cette partie formée de 



fibres plus ou moins déliées , sera d'autant plus abon- 

 dant et plus développé , que le végétal vivra dans un 

 terrain plus meuble. Lorsque par hasard l'extrémité 

 d'une racine rencontre un filet d'eau , elle s'alonge , se 

 développe en fibrilles capillaires et ramifiées , et con- 

 stitue ce que les jardiniers désignent sous le nom de 

 queue de renard. Ce phénomène , que l'on peut pro- 

 duire ù volonté, explique pourquoi les plantes aqua- 

 tiques ont, en général , des racines beaucoup plus dé- 

 veloppées. 



