INTRODUCTIOIV. 5 



de l'animal : ce sonl les fibres musculaires. Dans les vé- 

 gétaux, rien d'analogue-, toutes les fibres sont en quelque 

 sorte in erres et impassibles -, chez eux encore il n'y a rien 

 de semblable au système nerveux , quoiqu'un ingénieux 

 expérimentateur, M. Dutrochet, les ait sous ce rap- 

 port assimilés aux animaux. Dans ceux-ci, les substan- 

 ces qui doivent servir à la nutrition sont d'abord absor- 

 bées à l'extérieur -, elles séjournent pendant un certain 

 temps dans une cavité particulière , où elles éprouvent 

 une élaboration convenable avant d'être prises par les 

 vaisseaux chylifères destinés à les répandre dans le tor- 

 rent de la circulation. Mais dans les végétaux la nutri- 

 tion se fait d'une manière plus simple : les substances ab- 

 sorbées sont directement répandues dans toutes les par^ 

 ties du végétal, sans éprouver d'altération préalable-, er* 

 sorte que chez eux nous ne trouvons ni canal intestinal , 

 ni estomac , puisqu'il n'y a point de digestion. 



Les végétaux diffèrent encore des animaux par la mar- 

 che de leurs fluides. Dans ces derniers , en effet, saufun 

 petit nombre d'exceptions, il y a une véritable circulation, 

 c'est-à-dire que le sang ou fluide nutritif part d'un point 

 où il reçoit son impulsion , se répand dans toutes les par- 

 ties du corps , où il dépose , chemin faisant , les prin- 

 cipes qui doivent servir à leur nutrition , pour revenir 

 ensuite au point d'où il est parti. Mais dans les végétaux 

 il n'y a point de circulation à proprement parler : les 

 fluides nourriciers parcourent le végétal -, mais ils man- 

 quent de cet agent d'impulsion , du cœur , à la fois point 

 de départ et de terminaison du sang dans les animaux. 



Les animaux se nourrissent toujours de substances or- 

 ganisées végétales et animales^ dans les végétaux au con- 

 traire la nutrition se fait au moyen de substances inor- 

 ganiques. Ce sont des gaz , de l'eau , des sels , etc. , qui 

 servent au développement des parties de la plante. 



