TISSU VASGULAIRE. 20 



sans qu'on ait pu jusqu'à ce jour la résoudre directement 

 par l'observation. Ainsi, les uns ont dit que c'était la 

 sève qui , en s'élevant des racines vers les parties supé- 

 rieures du végétal , se frayait des conduits à travers le 

 tissu cellulaire , et qu'ainsi les vaisseaux n'étaient for- 

 més en quelque sorte que par une cause mécanique. 

 Mais en admettant que cette hypothèse fût vraie , ce 

 que nous sommes loin de croire , elle n'expliquerait pas 

 cette diversité de forme et de structm'e qui existe dans 

 les diverses sortes de vaisseaux et spécialement celles des 

 trachées. 



D'autres ont avancé que les tubes n'étaient qu'une mo- ^^^ïj^j.^^,1^_^";;^ 

 dification du tissu cellulaire , et nous nous étions nous- thsu cellulaire. 

 même rangé à cette opinion sans pouvoir l'admettre 

 autrement que par le raisonnement. On disait que les 

 organes tubuleux des plantes ne sont que des lames de 

 tissu cellulaire diversement enroulées sur elles-mêmes. 



Le second mémoire que M. Mirbel vient de lire (5 dé- ^^^\j;^^^ 

 cembre 1 83 2 et 7 janvier i833) , à l'académie des Scien- n^e.a des d- 

 ces , nous paraît propre à jeter un jour tout nouveau sur 

 cet important problème. Partant toujours de ce prin- 

 cipe , qui entre ses mains a déjà été si fécond en résul- 

 tats nouveaux , que pour bien connaître un organe , il 

 faut le suivre dans toutes les phases de son développe- 

 ment, M. Mirbel, en étudiant la structure des organes 

 reproducteurs du mai'chantia poli/tnoiyJia , est arrivé à 

 l'un de ces grands résultats qui marquent une époque 

 nouvelle dans une science. La face inférieure de cette 

 expansion foliacée en forme de chapeau découpé, où sont 

 placés les organes reproducteurs femelles, présente à l'é- 

 poque de sa maturité des lames contournées en hélices 

 ou tire-bouchon , qui servent à lancer comme autant de 

 ressorts les propagules dont leurs parois sont recouvertes. 

 Ces organes ont été nommés elalères , et il est impossible 



