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dans une note, publiée en 1816 dans le Bulletin des 

 sciences de la Sociéfe philomatique. 



Bien que cette théorie soit comme on volt assez an- 

 cienne , elle a été néanmoins fort mal comprise et fort 

 mal exposée dans tous les ouvrages subséquens; et beau- 

 coup d'auteurs ont fait dire à M. Mirbel toute autre chose 

 que ce qu'il a dit et écfit. Les belles planches que l'auteur 

 a publiée depuis cette époque sur l'ori'gine du bois et 

 du liber , ont de nouveau rappelle l'attention des phy- 

 totomistes sur cette note succincte. 



Le liber, que l'on avait jusqu'à présent considéré 

 comme l'organe le plus essentiel de la végétation, comme 

 celui qui opérait chaque année l'augmentation en dia- 

 mètre du tronc des arbres dicotylédons , étant au con- 

 traire neutre et passif dans cette opération, on doit cher- 

 cher une autre explication des phénomènes de l'accrois- 

 sement en diamètre. Si l'on examine une jeune branche 

 à l'époque de la végétation , c'est-à-dire quand la sève 

 circule abondamment dans toutes les parties du végétal, 

 voici ce que Ton observe : Entre le lil)er et l'aubier , on 

 trouve une couche d'un fluide d'abord clair et limpide , 

 qui peu à peu s'épaissit et prend de la consistance ; ce 

 fluide , ou le cambium , est formé par la sève descen- Le cambium 



1 ri r 1 • 1 1 ' ' fournit les ma- 



dante , mélangée a une partie des sucs propres des vege- leViam dune 

 taux. Telle était l'opinion généralement admise par tous j^^n^è'^eurau! 

 les physiologistes, depuis Grew et Duhamel, sur le na- ''''''• 

 turel du cambium, et telle est celle qu'on avait encore 

 prêtée à JM. i\Iirbel. Cependant, dès 1816 , il avait émis 

 une opinion tout-à-fait contraire sur ce point impor- 

 tant. Pour lui, en effet, le cambium n'est point un li- 

 c[uide qui s'épanche entre le bois et l'écorce , c'est un vé- 

 ritable tissu qui naît à la fois de ces deux parties de la 

 tige. Il se forme, dit-il, entre le liber et le bois une 

 couche qui est la continuation du liber. Cette couche ré- 



